¿Qué hago si me lastimé en un autobús escolar o de transporte público en California? Lista para no perder el plazo de 6 meses

¿De quién es el autobús y por qué eso cambia tu plazo?

Primero averigua si el autobús era de un distrito escolar, de una agencia de tránsito o de una compañía privada. Si el dueño es del gobierno, casi siempre aplica el reclamo escrito de 6 meses; si es privado, aplica otra regla.

Busca el nombre pintado en el costado, el número de unidad y la ruta. A veces un distrito contrata a una empresa para manejar sus rutas, y entonces el chofer no trabaja para la escuela. Eso no lo decides tú: anota lo que ves y pide que lo revisen.

La guía de choques y caídas en autobuses de California explica qué se le pide al chofer. Si ibas en tren o en otro servicio, lee lesiones en el transporte público de California.

Lista: qué anotar arriba o al lado del autobús

1. Número de unidad o placa del costado, si se ve.
2. Número o nombre de la ruta y la parada.
3. Hora y dirección del viaje.
4. Nombre del distrito, agencia o compañía que aparece en el autobús.
5. Lo que dijo el chofer y si llamó a alguien.
6. Nombres y teléfonos de otros pasajeros que vieron lo que pasó.
7. Fotos de escalones, pasillo o asiento, cuando estés a salvo.

¿Cuándo empieza a contar el plazo de 6 meses y qué pasa si se vence?

Para lesiones, el Código de Gobierno §911.2 pide entregar el reclamo a más tardar 6 meses después de que nace la causa, que casi siempre es el día del accidente. Si se pasa, existe un reclamo tardío, pero tiene sus propios límites.

Con el reclamo tardío pides permiso para entregar fuera de tiempo. Según §911.4, va dentro de un tiempo razonable que no pase de 1 año desde el accidente. Debes explicar por qué te retrasaste y adjuntar el reclamo que quieres presentar.

La entidad tiene 45 días para contestar esa solicitud, según §911.6. Si no contesta, se toma como negada. Después de una negativa, §946.6 da 6 meses para pedirle a un juez que te libere del requisito.

El paso a paso general ya está en la guía sobre lesiones en una alberca pública y en la cronología de las primeras 72 horas. Aquí solo lo aplicamos al autobús.

¿Qué datos lleva el reclamo y a quién se lo entrego?

El reclamo lleva tus datos, la fecha, el lugar, lo que pasó y una descripción de la lesión. Se entrega a la secretaría o al gobierno de la entidad dueña del autobús, de la forma que marca la ley.

El §910 pide tu nombre y dirección, a dónde mandarte avisos, la fecha y el lugar, una descripción general del daño y los nombres de los empleados si los sabes. También pide datos sobre la cantidad reclamada, con reglas especiales que conviene revisar con alguien.

Para una entidad local, §915 permite entregarlo al secretario, al auditor o a quien lleve sus papeles, o mandarlo por correo a su oficina principal. La entrega en línea solo cuenta si la entidad la autorizó. Guarda una copia y la prueba de la fecha.

¿Qué pasa si la entidad rechaza tu reclamo o no contesta?

La entidad tiene 45 días para actuar. Si no contesta, se toma como rechazado, y desde ahí corren otras fechas para demandar.

Así lo dice §912.4, aunque las dos partes pueden acordar más tiempo por escrito. Si te mandan un aviso de rechazo por escrito, §945.6 da 6 meses desde que te lo entregan o lo envían por correo. Si no hay aviso escrito, el límite es de 2 años desde el accidente.

Guarda la carta junto con su sobre, porque la fecha de envío importa. El panorama completo de estos casos está en cómo reclamarle al gobierno en California.

¿Qué cambia si el lesionado es un niño que iba a la escuela?

El plazo de 6 meses sigue siendo la regla, pero la ley da un trato especial al reclamo tardío de un menor. No esperes a que cumpla 18 años para actuar.

Según §911.6, la entidad debe aceptar la solicitud tardía si la persona fue menor durante todo el plazo de 6 meses. Si solo fue menor una parte, la solicitud va dentro de 6 meses después de cumplir 18 o de un año desde el accidente, lo que llegue primero. Aun así, la solicitud debe cumplir los demás requisitos.

¿Y si el autobús era de una compañía privada?

Si el dueño es una compañía privada, no aplica el reclamo de gobierno de 6 meses. La regla general para demandar por lesiones es de 2 años bajo CCP §335.1.

Eso no quiere decir que puedas esperar. Una empresa contratada por una escuela o una agencia puede hacer dudar de quién es el dueño, y solo con revisar los papeles se sabe. Si viajabas en una línea entre ciudades o en un viaje charter, guarda tu boleto y el nombre de la compañía. En el condado de Orange también puedes empezar con una consulta gratis por teléfono o video.

¿Qué hago si soy chofer o trabajador del autobús?

Si te lastimaste mientras trabajabas, tu caso suele empezar por compensación laboral y no por el reclamo de pasajero. Avisa a tu supervisor por escrito y guarda una copia.

Los pasos, avisos y formas están en la guía de compensación laboral en California. Si otra persona o empresa causó el choque, pregunta si también hay otro reclamo aparte.