Lesiones de espalda, hombro y rodilla en el trabajo en Nueva York

Espalda, hombro y rodilla son las partes del cuerpo que más sufren en trabajos de carga, limpieza, cocina o construcción. En Nueva York, si la lesión deja un daño que no se quita, la ley lo trata de dos formas: con una lista de brazos, piernas y otras partes, o según cuánto bajó lo que puedes ganar.

Preguntas frecuentes sobre este tema →

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¿Cómo se lastiman la espalda, el hombro y la rodilla en el trabajo?

Parte del cuerpo	Cómo suele pasar	Ejemplo
Espalda	Cargar peso, agacharse y torcerse	Un empleado de bodega que levanta cajas del piso todo el día
Hombro	Trabajar con los brazos arriba o jalar con fuerza	Un pintor que pasa horas con el rodillo sobre la cabeza
Rodilla	Arrodillarse, subir escaleras o caer	Un instalador de pisos que trabaja de rodillas cada turno

Algunas lesiones vienen de un solo momento, como una caída. Otras se forman poco a poco. Las dos pueden reclamarse si el trabajo las causó o las empeoró.

¿Qué pasa mientras te recuperas?

Al principio, la compensación paga tu tratamiento y, si faltas al trabajo, pagos temporales. Esa etapa se explica en la guía de tipos de beneficios. Esta página se enfoca en lo que pasa después, cuando la lesión deja un daño que ya no se quita.

¿Qué es la incapacidad parcial permanente por parte del cuerpo?

Workers' Compensation Law §15 tiene una lista de partes del cuerpo con un número fijo de semanas. Cada semana se paga a dos tercios de tu sueldo semanal promedio. Algunas de las cifras de la lista son:

Parte en la lista	Semanas por pérdida total
Brazo	312
Pierna	288
Mano	244
Pie	205

Casi nadie pierde un brazo completo. Lo común es perder parte del uso. Entonces la ley paga la parte proporcional: si el informe dice que perdiste una cuarta parte del uso de la pierna, se toma una cuarta parte de las semanas.

¿Y si la lesión es en la espalda o el cuello?

La espalda y el cuello no están en la lista. Para ellos, §15 usa la regla de "otros casos". Ahí no se cuentan semanas fijas por la parte del cuerpo. Se mira cuánto bajó tu capacidad de ganar dinero y se paga dos tercios de la diferencia entre lo que ganabas y lo que puedes ganar ahora.

Esos pagos tienen un tope de semanas. Mientras más grande es la pérdida de capacidad de ganar, más semanas permite la ley: desde 525 semanas en los casos más graves hasta 225 en los más leves.

¿Qué decide el resultado de tu caso?

Los informes de tus doctores sobre el daño que quedó.
Si hubo cirugía, terapia o estudios como resonancias.
Qué trabajos puedes hacer ahora y cuáles ya no.
Tu sueldo semanal promedio antes de la lesión.

¿Qué puedes hacer para proteger tu reclamo?

Pon por escrito, en menos de 30 días, a qué parte del cuerpo te afectó y avísale a tu patrón.
Presenta tu reclamo ante la Junta, como regla general, dentro de dos años.
Explica al doctor exactamente qué movimientos haces en el trabajo.
No dejes la terapia a medias sin hablar con tu doctor.
Guarda los resultados de estudios y los informes de cada cita.

El trámite completo está en la guía de cómo presentar un reclamo.

Palabras que verás en tu caso

Lista de partes del cuerpo: La tabla de §15 que da semanas fijas por brazo, pierna, mano, pie y otras partes.
Otros casos: Lesiones permanentes fuera de esa lista, como la espalda, que se pagan según la pérdida de ganancias.
Capacidad de ganar: Lo que todavía puedes ganar trabajando después de la lesión.
Mejoría máxima: El punto en que el doctor dice que ya no vas a mejorar más.

Fuentes oficiales

Preguntas frecuentes

¿La espalda aparece en la lista de partes del cuerpo?

No. La lista de Workers' Compensation Law §15 nombra brazo, pierna, mano, pie, ojo, dedos y otras partes, pero no la espalda ni el cuello. Un daño permanente en la espalda se paga como “otros casos”, según cuánto bajó lo que puedes ganar después de la lesión.

¿Cómo se paga un daño permanente de espalda?

En los “otros casos” de §15, el pago es de dos tercios de la diferencia entre tu sueldo semanal promedio y lo que puedes ganar después. Tiene un tope de semanas que va de 525, si perdiste más del 95 % de tu capacidad de ganar, hasta 225 si perdiste 15 % o menos.

¿Cuántas semanas da la ley por perder el uso de una pierna?

La lista de §15 da 288 semanas por la pierna y 312 por el brazo, pagadas a dos tercios del sueldo semanal promedio. Si solo perdiste una parte del uso, se paga la parte proporcional. Por ejemplo, una pérdida parcial da una fracción de esas semanas.

¿Y la rodilla y el hombro?

La lista de §15 no los nombra por separado; habla del brazo y de la pierna. Cómo la Junta califica una lesión de rodilla u hombro depende de las guías médicas que usa y del informe de tu doctor. Esa parte la revisa un abogado con tus papeles médicos.

¿Cuándo se decide si el daño es permanente?

Primero recibes tratamiento y, si no puedes trabajar, pagos temporales. Cuando el doctor dice que ya mejoraste todo lo que ibas a mejorar, se mide el daño que queda. Con esos informes médicos, la Junta decide el porcentaje de pérdida o la clasificación.

Mi lesión fue por cargar poco a poco, no por un accidente. ¿Cuenta?

Sí puede contar. Muchas lesiones de espalda y hombro vienen de repetir el mismo movimiento o de cargar todos los días. Dile al doctor qué haces en tu trabajo, cuánto pesa lo que cargas y desde cuándo empezó el dolor, para que lo escriba en su informe.

¿Me pagan la operación de rodilla o de hombro?

Workers' Compensation Law §13 pide al patrón dar la atención médica y quirúrgica que tu lesión necesite. Eso puede incluir terapia física, estudios como resonancias y cirugía si el doctor la pide. El seguro a veces discute un tratamiento, y esa disputa la revisa la Junta.

¿Qué pasa si ya tenía dolor de espalda antes?

Tener un problema viejo no te quita el derecho a reclamar. Si el trabajo empeoró tu espalda, eso también puede cubrirse. Sé honesto con el doctor sobre el dolor de antes y explica qué cambió después del accidente o de las semanas de carga pesada.