Discriminación por Discapacidad en el Trabajo
Tu condición médica puede estar protegida. La ADA, la ley federal para personas con discapacidad, cubre muchas condiciones físicas y mentales, como diabetes, ansiedad, dolor de espalda crónico o cáncer en tratamiento, y muchas leyes estatales agregan protecciones. Tu patrón no solo debe evitar discriminarte: por lo general también debe considerar un ajuste razonable que te permita trabajar.
¿Qué cuenta como discapacidad?
Bajo la ADA, una discapacidad es una condición física o mental que limita de forma importante una actividad principal de la vida. Algunos estados usan una definición más amplia.
Puede incluir condiciones que la gente no asocia con la palabra discapacidad:
- Lesiones de espalda, cuello o articulaciones con limitaciones duraderas.
- Diabetes, epilepsia, condiciones cardíacas.
- Cáncer, incluso durante el tratamiento.
- Depresión, ansiedad, trastorno de estrés postraumático.
- Condiciones respiratorias como asma.
- Pérdida auditiva o visual.
- Condiciones que vienen de una lesión de trabajo.
Discapacidad percibida
La ADA también protege contra la discriminación por una discapacidad percibida, cuando el patrón cree que la tienes aunque no sea así, y por un historial de discapacidad.
Qué patrones cubre
Las leyes federales aplican a empleadores con cierto número de empleados, y muchas leyes estatales cubren también a empleadores más pequeños.
Las leyes cambian según el estado
Las reglas sobre discriminación por discapacidad dependen del estado donde pasó. Elige tu estado para ver la información que aplica.
¿Tu estado no aparece? Llámanos igual. Te conectamos con un abogado. (800) 802-2222
¿Qué es el proceso interactivo?
Es una obligación que muchos patrones no cumplen y que mucha gente no conoce.
Cuándo empieza la obligación
Cuando el patrón sabe que un trabajador necesita un ajuste por una condición médica, bajo la ADA por lo general debe platicar de buena fe para buscar un ajuste razonable. No basta con decir que no.
Cómo debe ser la conversación
Debe ser una conversación real: qué necesitas, qué opciones existen, qué puede ofrecer la empresa. Ignorar la solicitud o rechazarla sin ver alternativas puede ser un problema legal. Algunos estados tienen reglas propias sobre este proceso.
¿Qué ajustes se consideran razonables?
- Cambiar tareas que no son esenciales del puesto.
- Cambio de horario o horario flexible.
- Tiempo libre para tratamiento médico.
- Equipo o herramienta adaptada.
- Permiso para sentarte, o para alternar entre sentado y de pie.
- Pasarte a un puesto vacante para el que califiques.
- Ajustes de luz, ruido o ubicación del área de trabajo.
- Una licencia como ajuste, cuando un tiempo de recuperación permitiría el regreso.
Por lo general, el patrón no está obligado a darte exactamente lo que pides ni a crear un puesto nuevo, y puede negarse si el ajuste le causa una carga excesiva. Pero sí debe considerar alternativas de buena fe.
¿Qué no puede hacer tu patrón?
- Negarse a hablar del tema cuando pides un ajuste.
- Despedirte en lugar de considerar un ajuste.
- Exigir que estés "cien por ciento recuperado" para regresar, sin evaluar ajustes.
- Preguntarte detalles médicos más allá de lo necesario.
- Contar tu condición médica a otros empleados.
- Castigarte por haber pedido el ajuste.
¿Qué pasa si viene de una lesión de trabajo?
Es una situación muy común. Si te lesionaste en el trabajo y quedaste con restricciones duraderas, además de tu reclamo de compensación laboral puedes tener protección bajo las leyes de discriminación por discapacidad.
Son dos vías distintas. La compensación laboral cubre tratamiento y parte del salario, según el estado; la ley de discapacidad puede exigir que tu patrón considere ajustes que te permitan seguir trabajando.
¿Qué debes documentar?
- Pide el ajuste por escrito, describiendo qué necesitas y por qué.
- Adjunta la nota médica y guarda copia de lo que entregaste.
- Anota la fecha de la solicitud y de cada respuesta o falta de respuesta.
- Guarda cualquier mensaje donde se niegue o se ignore.
- Conserva tus evaluaciones anteriores.
- Anota cambios en tu trato después de la solicitud.
- Guarda copias fuera del sistema de la empresa.
Las leyes cambian según el estado
Las reglas sobre discriminación por discapacidad dependen del estado donde pasó. Elige tu estado para ver la información que aplica.
¿Tu estado no aparece? Llámanos igual. Te conectamos con un abogado. (800) 802-2222
Palabras que vas a escuchar, en español claro
- Ajuste razonable
- Un cambio en tu trabajo que te permite seguir trabajando, como cambiar tareas, horarios o equipo.
- Restricciones médicas
- Los límites que tu doctor pone por escrito: cuánto puedes levantar, cuánto tiempo puedes estar de pie, qué movimientos debes evitar.
- ADA
- La Ley para Estadounidenses con Discapacidades, la ley federal que prohíbe la discriminación por discapacidad.
- EEOC
- La Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo, la agencia federal que recibe quejas de discriminación.
- Represalia
- Cualquier castigo del patrón por ejercer un derecho: despido, recorte de horas, cambio de turno o trato hostil después de que reclamaste.
Resumen rápido
| Pregunta | Respuesta corta |
|---|---|
| ¿Qué cuenta como discapacidad? | Una condición que limita de forma importante una actividad de la vida; algunos estados usan una definición más amplia. |
| ¿Qué es el proceso interactivo? | La conversación de buena fe para buscar un ajuste razonable. |
| ¿Qué ajustes se consideran razonables? | Cambios de tareas, horario, equipo o puesto, sin una carga excesiva para el patrón. |
| ¿Qué pasa si viene de una lesión de trabajo? | Puedes tener un reclamo de compensación laboral y protección por discapacidad al mismo tiempo. |
Preguntas frecuentes
Pedí un ajuste y ni siquiera me contestaron. ¿Eso cuenta?
Puede contar. Bajo la ADA, por lo general el patrón debe platicar contigo de buena fe para buscar un ajuste razonable. Ignorar tu solicitud puede ser un problema legal. Algunos estados tienen reglas propias sobre esta conversación.
Mi condición no parece una "discapacidad". ¿Igual estoy protegido?
Posiblemente. La ADA cubre muchas condiciones físicas y mentales que limitan de forma importante una actividad de la vida, incluidas algunas controladas con tratamiento. Algunos estados usan una definición más amplia.
Me dijeron que no puedo volver hasta estar cien por ciento. ¿Es legal?
Muchas veces no. Exigir una recuperación total sin antes considerar ajustes razonables puede ir contra la ADA y las leyes de muchos estados. Anota por escrito lo que te dijeron, quién lo dijo y en qué fecha.
Mi discapacidad viene de una lesión de trabajo. ¿Tengo dos reclamos?
Es posible. Son vías distintas que pueden aplicar al mismo tiempo. La compensación laboral cubre el tratamiento y parte del salario, según el estado. La ley de discapacidad puede exigir que tu patrón considere ajustes para que sigas trabajando.
¿Puedo reclamar si soy indocumentado?
En la mayoría de los casos, las leyes que protegen el pago de tu trabajo y contra la discriminación aplican sin importar tu estatus migratorio, aunque algunos remedios pueden cambiar. Nadie te va a pedir papeles para escucharte y lo que cuentes es confidencial.
¿Me pueden despedir por pedir un ajuste?
Por lo general, no. Las leyes federales y de los estados prohíben castigarte por pedir un ajuste razonable. Una represalia puede ser el despido, un recorte de horas o un trato hostil después de tu solicitud.
¿Qué cuenta como discapacidad?
Bajo la ADA, una condición física o mental que limita de forma importante una actividad principal de la vida, como caminar, ver, oír, levantar, dormir o trabajar. También protege a quien tiene un historial de discapacidad o a quien el patrón cree que la tiene. Algunos estados usan una definición más amplia.
¿Qué ajustes se consideran razonables?
Cambiar tareas que no son esenciales del puesto. Un cambio de horario o un horario flexible. Tiempo libre para tratamiento médico. Equipo o herramienta adaptada. Permiso para sentarte. Pasarte a un puesto vacante para el que califiques.
¿Qué no puede hacer tu patrón?
Por lo general, no puede negarse a hablar del tema cuando pides un ajuste, despedirte en lugar de considerar un ajuste, preguntarte detalles médicos más allá de lo necesario, ni contar tu condición médica a otros empleados.
¿Cuánto cuesta la consulta?
Nada. La consulta es gratis, confidencial y sin compromiso.
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Esta información es general y no constituye asesoría legal para tu caso específico. Los plazos para reclamos laborales varían según el estado y algunos son muy cortos; no dependas de esta página para determinar una fecha límite.