Salarios y Horas Extra No Pagadas
Bajo la ley federal, a muchos trabajadores se les debe tiempo y medio por las horas extra después de 40 horas en la semana, y el patrón debe pagar por lo menos el salario mínimo federal. Algunos estados y ciudades tienen reglas propias que pueden darte más. Si no te pagaron lo que trabajaste, puedes reclamarlo.
¿Cómo funcionan las horas extra?
La Ley de Normas Justas de Trabajo, conocida como FLSA, es la ley federal de salarios. Bajo la FLSA, a muchos trabajadores se les paga tiempo y medio por las horas extra después de 40 horas en la semana. Algunos estados y ciudades tienen reglas propias, y cuando aplican varias reglas, por lo general te toca la que más te favorece.
| Regla | Dónde aplica |
|---|---|
| Tiempo y medio después de 40 horas en la semana laboral | Ley federal (FLSA), para muchos trabajadores |
| Salario mínimo federal | Ley federal (FLSA), para muchos trabajadores |
| Horas extra por día trabajado | Algunos estados tienen reglas propias |
| Salario mínimo más alto que el federal | Muchos estados y ciudades |
| Descansos de comida y descanso pagados | Algunos estados tienen reglas propias |
Hay excepciones por tipo de trabajo y por ciertos puestos exentos, así que confirma tu caso con un abogado en vez de darlo por resuelto con esta tabla.
La semana laboral, con un ejemplo
Si en una semana trabajaste 46 horas, bajo la FLSA las horas después de las 40 por lo general se pagan a tiempo y medio. La semana laboral es un periodo fijo de siete días que elige el patrón, y cada semana se cuenta por separado: no se puede promediar con otra semana más corta.
Reglas propias de algunos estados
Algunos estados y ciudades tienen reglas propias sobre las horas extra por día, los descansos, los días de enfermedad pagados y los talones de pago. Por eso lo que te deben puede ser más de lo que dice la ley federal. Las reglas de tu estado pueden cambiar el cálculo.
Las leyes cambian según el estado
Las reglas sobre salarios y horas extra dependen del estado donde pasó. Elige tu estado para ver la información que aplica.
¿Tu estado no aparece? Llámanos igual. Te conectamos con un abogado. (800) 802-2222
¿Qué cuenta como horas trabajadas?
Por lo general cuenta el tiempo en que estás bajo el control de tu patrón, no solo el tiempo en que estás produciendo. Ese criterio es más amplio de lo que la mayoría cree, aunque los detalles cambian según la ley que aplique.
- El traslado entre un sitio de trabajo y otro durante la jornada.
- En muchos casos, el tiempo en que te obligan a viajar en un vehículo de la empresa desde un punto de reunión.
- La capacitación obligatoria, las juntas y los cursos que te exigen tomar.
- Ponerte y quitarte equipo especial cuando el trabajo lo requiere, en muchos casos.
- Preparar la estación, prender máquinas, contar caja o limpiar al cerrar.
- Esperar disponible en el lugar de trabajo, aunque no haya clientes ni pedidos.
- Contestar mensajes, llamadas o correos de trabajo después del turno.
- Los descansos cortos durante la jornada, que bajo la ley federal por lo general se pagan.
El traslado normal de tu casa al trabajo y de regreso generalmente no cuenta, pero puede cambiar cuando cargas herramienta de la empresa o te obligan a pasar por otro lugar primero.
¿Qué es el trabajo fuera del reloj?
Es todo el trabajo que haces antes de checar entrada, después de checar salida o durante un descanso que no se te pagó. Es una de las formas más comunes de robo de salario y muchas veces suma más de lo que la gente imagina, porque es un rato cada día durante años.
- Llegar antes a preparar y checar después de empezar.
- Quedarse a limpiar, cerrar o esperar al gerente ya sin reloj.
- Redondear las horas a favor del patrón.
- Pagar una cantidad fija por día o por semana sin importar las horas reales.
- Comer frente a la máquina o el mostrador sin quedar libre de obligaciones.
- Descontar del cheque por errores, uniformes, herramienta o mercancía dañada, cuando baja tu pago por debajo de lo que marca la ley.
- Retener propinas o repartirlas con supervisores.
Que el patrón no lo haya "autorizado" no lo vuelve gratis. Si sabía o debía saber que estabas trabajando, por lo general ese tiempo se paga.
¿Cuál es el salario mínimo que me corresponde?
La FLSA fija un salario mínimo federal. Muchos estados y ciudades tienen su propio mínimo más alto, y algunos tienen mínimos especiales por industria.
Por lo general te toca el más alto de los que apliquen. Revisa tus talones: tu pago por cada hora debe verse ahí, y ese es el primer lugar donde se ve el problema.
¿Cuándo me deben pagar mi último cheque?
Depende de tu estado. La ley federal no fija una fecha para el último cheque; las leyes de cada estado dicen cuándo se entrega, y el plazo puede cambiar si te despidieron o si renunciaste.
Ese último cheque debe incluir todas las horas trabajadas y las horas extra. En algunos estados también debe incluir las vacaciones que acumulaste y no usaste.
La multa por pago tardío
Algunos estados permiten una penalización cuando el patrón no paga a tiempo el último cheque sin una razón válida. Las reglas y los montos cambian mucho entre estados, y en otros no existe. Pregunta cómo aplica en tu caso.
¿Cómo presento un reclamo de salarios?
Puedes presentar una queja ante la División de Horas y Salarios del Departamento de Trabajo de EE. UU., que revisa casos bajo la ley federal. Muchos estados también tienen una agencia laboral que recibe reclamos de salarios. Presentar una queja ante una agencia por lo general no cuesta.
Otra opción es presentar una demanda en la corte, que a veces conviene más cuando el monto es grande, cuando hay varias violaciones o cuando el mismo problema afecta a muchos trabajadores. Cuál ruta conviene depende de tu estado y de tu caso.
Qué llevar cuando reclames
- Todos los talones de pago que tengas, aunque estén incompletos.
- Tu propio registro de horas: entradas, salidas, descansos y días trabajados.
- Mensajes o correos donde te pidan quedarte, llegar antes o trabajar en tu descanso.
- Horarios publicados, fotos del calendario de turnos o capturas de la aplicación.
- El nombre legal completo de la empresa y la dirección donde trabajas.
- Nombres de compañeros con el mismo problema.
¿Importa mi estatus migratorio o que me paguen en efectivo?
En la mayoría de los casos, las leyes que protegen el pago de tu trabajo y contra la discriminación aplican sin importar tu estatus migratorio, aunque algunos remedios pueden cambiar. Nadie te va a pedir papeles para escucharte y lo que cuentes es confidencial. Cobrar en efectivo o sin talones no borra tu derecho a que te paguen lo que trabajaste.
Cuando el patrón no lleva registros exactos, tu propio cálculo razonable de horas puede servir como evidencia. Por eso vale la pena empezar hoy a anotar tus horas en una libreta o en el teléfono, incluso antes de decidir si vas a reclamar.
¿Me pueden despedir por reclamar mi salario?
No deben. La FLSA y muchas leyes estatales prohíben despedirte, bajarte las horas, quitarte turnos buenos o castigarte por reclamar salarios o por quejarte ante una agencia. Amenazar con reportar el estatus migratorio de un trabajador por ejercer esos derechos también puede ser una represalia ilegal.
Si algo así ocurrió, puede ser un reclamo adicional al de los salarios. Anota la fecha, lo que se dijo y quién lo dijo, guarda los mensajes, y revisa represalias laborales. La consulta es gratis.
Las leyes cambian según el estado
Las reglas sobre salarios y horas extra dependen del estado donde pasó. Elige tu estado para ver la información que aplica.
¿Tu estado no aparece? Llámanos igual. Te conectamos con un abogado. (800) 802-2222
Palabras que vas a escuchar, en español claro
- Tiempo y medio
- El pago extra que corresponde por las horas extra: tu pago normal más la mitad.
- Contratista independiente
- Una clasificación de trabajador sin varias protecciones. Etiquetar así a alguien que en realidad es empleado puede ser ilegal.
- Talón de pago
- El papel o archivo donde tu patrón detalla tus horas, tu pago y las deducciones. En muchos estados la ley pide que traiga cierta información.
- Acuerdo
- Un arreglo en el que el caso se cierra sin juicio, con los términos que las partes aceptan por escrito.
Preguntas frecuentes
Me pagan un sueldo fijo al mes. ¿Eso significa que no me toca tiempo extra?
No automáticamente, ya que cobrar un sueldo fijo no te vuelve exento por sí solo. Bajo la FLSA, la exención depende de tus funciones reales y de si ganas por encima de cierto nivel de sueldo, y algunos estados ponen reglas más estrictas. Muchos trabajadores con sueldo fijo siguen teniendo derecho a horas extra.
Mi patrón nunca me dio talones de pago. ¿Eso es una violación aparte?
Puede serlo, según el estado. Algunos estados y ciudades tienen reglas propias sobre los talones de pago y lo que deben mostrar. Aunque no tengas talones, la ley federal pide al patrón llevar registros de tus horas y tu pago, y eso ayuda en un reclamo.
¿Puedo reclamar horas extra si ya no trabajo ahí?
Sí, puedes reclamar salarios no pagados aunque ya no trabajes ahí, pues renunciar no borra la deuda. Lo que sí importa es el plazo, porque los periodos más viejos pueden quedar fuera. Confirma tu fecha límite con un abogado.
Mi patrón me hizo firmar un papel diciendo que me pagó todo. ¿Eso me cierra la puerta?
No necesariamente. Por lo general no puedes renunciar por un papel al salario mínimo o a las horas extra que la ley te da por el tiempo que sí trabajaste. Guarda el papel que firmaste y muéstralo en la consulta.
Trabajo por comisión o por pieza. ¿Me toca horas extra?
En muchos casos sí, y el cálculo se hace sobre una tarifa regular que incluye lo que ganaste, no sobre cero. Hay excepciones para ciertos trabajos, y algunos estados tienen reglas especiales para el pago por pieza. Guarda tus reportes de producción o de ventas.
Mi patrón dice que él no autorizó esas horas extra. ¿Tengo que probar que las pidió?
Lo que importa es si el patrón sabía o debía saber que estabas trabajando y lo permitió. Por lo general, el trabajo que el patrón permite se paga aunque nadie lo haya autorizado con esas palabras. Una política que dice 'no se paga extra sin permiso' no borra horas ya trabajadas.
¿Qué hago si no anoté mis horas y no tengo registros?
Todavía puedes reclamar, ya que la obligación de llevar registros exactos es del patrón. Si tu patrón no los tiene, tu propio cálculo razonable de horas puede servir como evidencia. Empieza a anotar tus entradas, salidas y descansos, y junta los nombres de compañeros que tengan el mismo problema.
¿Me pueden castigar por presentar el reclamo?
No deben. La FLSA y muchas leyes estatales prohíben que te despidan, te bajen las horas o te amenacen por reclamar tu salario o por quejarte ante el Departamento de Trabajo de EE. UU. o la agencia de tu estado. Anota la fecha, lo que pasó y guarda cualquier mensaje.
¿Cómo funcionan las horas extra?
Bajo la FLSA, la ley federal, a muchos trabajadores se les paga tiempo y medio por las horas extra después de 40 horas en la semana. Algunos estados y ciudades tienen reglas propias que pueden darte más. Las reglas de tu estado pueden cambiar lo que te deben.
¿Cuánto cuesta la consulta?
Nada. La consulta es gratis, confidencial y sin compromiso.
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Esta información es general y no constituye asesoría legal para tu caso específico. Los plazos y los cálculos varían según los hechos y según el estado; confirma tu situación con un abogado y no dependas de esta página para determinar una fecha límite.