Discriminación por discapacidad en el trabajo en Illinois

¿Qué dice la ley de Illinois sobre la discapacidad en el trabajo?

La Ley de Derechos Humanos de Illinois, en 775 ILCS 5, protege a las personas con discapacidad en el trabajo. Bajo 775 ILCS 5/2-102(A), tu patrón no puede negarse a contratarte, despedirte, pagarte menos, negarte un ascenso ni tratarte peor por una discapacidad.

Por lo general, la protección aplica cuando puedes hacer las tareas principales de tu trabajo, con o sin un ajuste. Si tu discapacidad no tiene que ver con tu capacidad de hacer el trabajo, tu patrón no la puede usar en tu contra.

Por lo general, esta ley aplica a patrones con uno o más empleados. Eso quiere decir que protege también a quienes trabajan en negocios chicos. Confirma con un abogado cómo aplica a tu trabajo.

¿Qué cuenta como discapacidad?

La ley de Illinois, en 775 ILCS 5/1-103, define la discapacidad de forma amplia. Puede ser física o mental. Algunos ejemplos:

• Problemas para caminar, ver u oír.
• Enfermedades de largo plazo, como diabetes, epilepsia, cáncer o problemas del corazón.
• Condiciones de salud mental, como depresión, ansiedad o trastorno bipolar.
• Lesiones de espalda o de otras partes del cuerpo que duran mucho tiempo.
• Condiciones de aprendizaje o del desarrollo.

La ley también puede protegerte si tu patrón cree que tienes una discapacidad, aunque no la tengas, o si tuviste una en el pasado. No tienes que tener una discapacidad visible para estar protegido.

¿Qué es un ajuste razonable?

Es un cambio en tu trabajo o en la forma de hacerlo que te ayuda a trabajar con tu discapacidad. En inglés se dice reasonable accommodation. Tu patrón por lo general tiene que darte un ajuste razonable, salvo que le cause una dificultad excesiva. En inglés se dice undue hardship. Eso quiere decir un costo o un problema muy grande para el negocio, y por lo general le toca al patrón probarlo.

Algunos ejemplos de ajustes razonables:

• Cambiar tu horario para tus citas médicas o tratamientos.
• Darte una silla, un escritorio especial o un programa de computadora.
• Hacer un lugar más fácil de usar, como con una rampa.
• Darte descansos más seguidos.
• Dejarte trabajar desde tu casa algunos días, si el trabajo lo permite.
• Cambiarte a otro puesto vacante que puedas hacer.
• Darte un tiempo libre para tu tratamiento.

¿Qué puede hacer tu patrón y qué no?

Esta tabla da ejemplos generales. Cada caso es distinto.

¿Cómo pides un ajuste?

No tienes que usar palabras legales. Basta con decirle a tu patrón que tienes una condición de salud y qué cambio necesitas en tu trabajo. Lo mejor es hacerlo por escrito, para que quede prueba.

1. Habla con tu doctor sobre qué necesitas para hacer tu trabajo.
2. Escribe un mensaje o correo corto a tu supervisor o a recursos humanos.
3. Explica qué ajuste necesitas y por cuánto tiempo, si ya lo sabes.
4. Guarda una copia del mensaje y de la respuesta.
5. Si te dicen que no, pide que te expliquen por escrito por qué.

Tu patrón por lo general tiene que hablar contigo de buena fe para buscar una solución. Puede ofrecerte otro ajuste distinto al que pediste, si de verdad te funciona. También puede pedirte una nota del doctor que explique lo que necesitas, pero por lo general no tiene derecho a ver todo tu expediente médico.

¿Te pueden hacer preguntas médicas antes de contratarte?

Por lo general no. Antes de ofrecerte el trabajo, el patrón por lo general no puede preguntarte si tienes una discapacidad, qué enfermedades tienes o qué medicinas tomas. La ley federal para personas con discapacidad, en 42 U.S.C. 12112(d), pone estos límites. Sí te pueden preguntar si puedes hacer las tareas del trabajo.

Después de ofrecerte el trabajo, el patrón puede pedir un examen médico, pero por lo general solo si se lo pide a todas las personas en ese puesto. La información médica tiene que guardarse aparte y en privado. Si te retiraron una oferta después de un examen médico, habla con un abogado.

¿Qué señales pueden mostrar discriminación?

No siempre te lo dicen de frente. A veces el trato peor empieza poco después de que tu patrón se entera de tu discapacidad o de que pides un ajuste. Algunas señales:

• Te quitan tareas, turnos u horas sin una razón clara.
• Tu jefe hace comentarios sobre tu salud, tus medicinas o tus citas.
• Empiezan a criticar tu trabajo cuando antes no lo hacían.
• Te dejan fuera de reuniones, capacitaciones o ascensos.
• Ignoran tu pedido de ajuste o lo dejan pasar sin contestar.
• Te dicen que no regreses hasta que estés completamente sano.

Una sola cosa no siempre prueba discriminación. Pero cuando varias pasan juntas, pueden ayudar a mostrar lo que está pasando. Anota cada una con la fecha, lo que pasó y el nombre de quién estuvo presente. Guarda tus evaluaciones de trabajo, sobre todo las buenas de antes. Esas evaluaciones pueden mostrar que tu trabajo era bueno antes de que tu patrón supiera de tu discapacidad.

Si tu discapacidad viene de una lesión del trabajo, también puede haber un reclamo de compensación laboral aparte. Lee la guía sobre cómo presentar un reclamo en Illinois.

¿Qué pasa con la ley federal?

Además de la ley de Illinois, existe una ley federal para personas con discapacidad. En inglés se llama Americans with Disabilities Act, o ADA. La parte de empleo está en 42 U.S.C. 12112 y por lo general aplica a patrones con 15 empleados o más. Las dos leyes pueden aplicar a la vez. La de Illinois cubre también a patrones más chicos. Un abogado puede decirte cuál conviene usar en tu caso.

¿Te pueden castigar por pedir un ajuste?

No. Según 775 ILCS 5/6-101(A), es ilegal castigarte por ejercer tus derechos bajo la Ley de Derechos Humanos. Eso incluye pedir un ajuste, quejarte de discriminación o ayudar en una investigación. Un castigo puede ser despedirte, bajarte las horas, cambiarte a un turno peor o darte malas evaluaciones de repente.

Si te pasa algo así poco después de pedir un ajuste, anota las fechas y guarda los mensajes. Lee la guía sobre represalias laborales en Illinois.

¿Cómo te quejas y cuánto tiempo tienes?

Por lo general, la queja se presenta ante el Departamento de Derechos Humanos de Illinois, conocido como IDHR. Bajo 775 ILCS 5/7A-102, por lo general tienes 2 años desde el hecho para presentar la queja. Confirma tu fecha con un abogado, porque depende de cuándo pasó cada cosa.

Para más sobre el proceso, lee la guía sobre discriminación laboral en Illinois. Si necesitas tiempo libre por tu salud, lee la guía sobre licencia familiar y médica en Illinois. Si te despidieron, lee la guía sobre despido injustificado en Illinois.

Palabras que te conviene conocer

Ajuste razonable

Un cambio en tu trabajo que te ayuda a trabajar con tu discapacidad.

Dificultad excesiva

Un costo o un problema muy grande para el negocio. Le toca al patrón probarlo.

Tareas principales

Las partes más importantes de tu trabajo, las que son la razón del puesto.