Discriminación por discapacidad en el trabajo en Illinois

¿Qué protección te da Illinois si tienes una discapacidad?

El estatuto 775 ILCS 5, la Ley de Derechos Humanos de Illinois, prohíbe el trato injusto hacia personas con discapacidad en el empleo. El artículo 775 ILCS 5/2-102(A) le impide a tu patrón rechazar tu contratación, correrte, bajarte el sueldo, negarte una promoción o darte un trato peor por tu condición.

Por lo general, la protección aplica cuando puedes hacer las tareas principales de tu trabajo, con o sin un ajuste. Si tu discapacidad no tiene que ver con tu capacidad de hacer el trabajo, tu patrón no la puede usar en tu contra. El índice de protecciones laborales en Illinois reúne otros temas del empleo.

La Ley de Derechos Humanos cubre casi a cualquier patrón en Illinois, hasta los que tienen un solo empleado, así que también están incluidos los negocios familiares o chicos. Revisa con un abogado si tu lugar de trabajo entra en la regla.

¿Qué cuenta como discapacidad?

La ley de Illinois, en 775 ILCS 5/1-103, define la discapacidad de forma amplia. Puede ser física o mental. Algunos ejemplos:

• Problemas para caminar, ver u oír.
• Enfermedades de largo plazo, como diabetes, epilepsia, cáncer o problemas del corazón.
• Condiciones de salud mental, como depresión, ansiedad o trastorno bipolar.
• Lesiones de espalda o de otras partes del cuerpo que duran mucho tiempo.
• Condiciones de aprendizaje o del desarrollo.

La ley también puede protegerte si tu patrón cree que tienes una discapacidad, aunque no la tengas, o si tuviste una en el pasado. No tienes que tener una discapacidad visible para estar protegido.

¿Qué es un ajuste razonable?

Así se le llama a una modificación en tus tareas o en tu forma de trabajar para que puedas desempeñarte con tu condición (reasonable accommodation, en inglés). Tu patrón debe dártelo, a menos que represente una carga excesiva para su negocio (undue hardship), es decir, un gasto o un problema muy grande. Él es quien debe demostrar que esa carga existe.

Algunos ejemplos de ajustes razonables:

• Cambiar tu horario para tus citas médicas o tratamientos.
• Darte una silla, un escritorio especial o un programa de computadora.
• Hacer un lugar más fácil de usar, como con una rampa.
• Darte descansos más seguidos.
• Dejarte trabajar desde tu casa algunos días, si el trabajo lo permite.
• Cambiarte a otro puesto vacante que puedas hacer.
• Darte un tiempo libre para tu tratamiento.

¿Qué conductas están permitidas y cuáles no?

Esta tabla da ejemplos generales. Cada caso es distinto.

¿Cómo pides un ajuste?

No hace falta usar términos legales para pedirlo. Solo dile a tu jefe que tienes un problema de salud y describe el cambio que necesitas para hacer tu trabajo. Conviene ponerlo por escrito, así queda constancia.

1. Pregúntale a tu doctor qué necesitas para desempeñar tus funciones.
2. Manda un mensaje breve a tu jefe directo o al área de recursos humanos.
3. Describe el cambio que requieres y por cuánto tiempo lo necesitarás.
4. Conserva una copia de tu mensaje junto con la contestación que recibas.
5. Si rechazan tu petición, pide una explicación por escrito del motivo.

Es necesario que tu patrón converse contigo con sinceridad hasta llegar a algo que de verdad te funcione. Puede proponerte una alternativa distinta a la que solicitaste, mientras resuelva lo que necesitas. Puede también solicitar una constancia médica que respalde tu petición, aunque por regla general no tiene derecho a revisar tu expediente clínico completo.

¿Te pueden hacer preguntas médicas antes de contratarte?

Por lo general no. Antes de ofrecerte el trabajo, el patrón por lo general no puede preguntarte si tienes una discapacidad, qué enfermedades tienes o qué medicinas tomas. La ley federal para personas con discapacidad, en 42 U.S.C. 12112(d), pone estos límites. Sí te pueden preguntar si puedes hacer las tareas del trabajo.

Después de ofrecerte el trabajo, el patrón puede pedir un examen médico, pero por lo general solo si se lo pide a todas las personas en ese puesto. La información médica tiene que guardarse aparte y en privado. Si te retiraron una oferta después de un examen médico, habla con un abogado.

¿Qué señales pueden mostrar discriminación?

Pocas veces es algo evidente. Muchas veces el cambio de trato comienza cuando tu patrón se da cuenta de tu condición o de que solicitaste un ajuste. Fíjate en estas señales:

• Te reducen tareas, turnos o jornada sin ninguna justificación.
• Recibes comentarios de tu jefe sobre tu salud, tratamientos o citas médicas.
• De repente te empiezan a hacer críticas sobre tu desempeño que antes nunca mencionaban.
• Te dejan fuera de reuniones, capacitaciones o ascensos.
• Ignoran tu pedido de ajuste o lo dejan pasar sin contestar.
• Te dicen que no regreses hasta que estés completamente sano.

Una señal sola casi nunca basta para probar nada. El patrón se ve más claro cuando se juntan varias de estas señales en el tiempo. Lleva un registro de cada una: qué pasó, en qué fecha y quién lo vio. No botes tus evaluaciones anteriores, en especial las positivas, porque sirven para demostrar que tu desempeño era bueno antes de que tu patrón supiera de tu condición.

Cuando tu condición se originó por un accidente laboral, es posible que además tengas derecho a un reclamo de compensación laboral distinto. Lee la guía sobre cómo presentar un reclamo en Illinois.

¿Qué pasa con la ley federal?

Illinois no es la única protección que existe: hay también una ley federal, la Americans with Disabilities Act (ADA). Su parte sobre empleo está en 42 U.S.C. 12112 y suele aplicar a patrones con 15 empleados o más. Ambas leyes pueden funcionar al mismo tiempo, y la estatal alcanza a negocios más pequeños que la federal. Un abogado te puede orientar sobre cuál usar según tu situación.

¿Te pueden castigar por pedir un ajuste?

No. El artículo 775 ILCS 5/6-101(A) prohíbe que tomen venganza contra ti por ejercer tus derechos bajo esta ley, ya sea que hayas pedido un ajuste, reportado un trato injusto o participado en una investigación. Esa venganza puede tomar forma de despido, recorte de horas, reasignación a un turno peor o una evaluación negativa repentina.

Si notas algo parecido justo después de solicitar un ajuste, registra las fechas y conserva los mensajes. Puedes leer más en la guía sobre represalias laborales en Illinois.

¿Cómo te quejas y cuánto tiempo tienes?

El trámite se hace ante el Departamento de Derechos Humanos de Illinois (IDHR, por sus siglas en inglés). El artículo 775 ILCS 5/7A-102 te da un plazo de 2 años a partir de lo ocurrido para radicar tu queja. Como el plazo exacto cambia según los hechos de tu caso, revísalo con un abogado.

Hay más información sobre el trámite en nuestra guía de discriminación laboral en Illinois. Si necesitas ausentarte por motivos de salud, consulta la guía de licencia familiar y médica en Illinois. Y si perdiste tu empleo, revisa la guía de despido injustificado en Illinois.

Palabras que te conviene conocer

Ajuste razonable

Un cambio en tu trabajo que te ayuda a trabajar con tu discapacidad.

Dificultad excesiva

Un costo o un problema muy grande para el negocio. Le toca al patrón probarlo.

Tareas principales

Las partes más importantes de tu trabajo, las que son la razón del puesto.