Lesiones en Trabajos de Limpieza y Jardinería

¿Qué lesiones causa el trabajo de limpieza?

• Espalda y hombro por trapear, aspirar, cargar equipo y mover muebles.
• Muñeca y codo por exprimir, tallar y movimientos repetidos.
• Rodillas por trabajo hincado, limpieza de baños y pisos.
• Resbalones y caídas en superficies mojadas, con frecuencia mojadas por el propio trabajo.
• Dermatitis y quemaduras químicas por productos industriales.
• Problemas respiratorios por inhalar productos de limpieza, especialmente en espacios sin ventilación.
• Cortes con vidrio o material punzante en la basura.
• Caídas desde escaleras al limpiar ventanas o alturas.

La mezcla accidental de productos de limpieza —cloro con amoníaco, por ejemplo— produce gases que pueden causar daño respiratorio serio. Si eso ocurrió, es una lesión laboral y debe atenderse de inmediato.

¿Qué lesiones causa la jardinería y el paisajismo?

• Espalda y hombro por cargar, cavar, podar y usar sopladora durante horas.
• Lesiones con maquinaria: podadoras, orilladoras, cortasetos, motosierras, trituradoras.
• Vibración mano-brazo por herramienta motorizada, que puede causar daño nervioso permanente.
• Pérdida auditiva por sopladoras y podadoras sin protección auditiva.
• Golpe de calor trabajando al sol en verano.
• Caídas desde escaleras al podar árboles.
• Objetos proyectados por podadoras: piedras, ramas, alambre.
• Picaduras de insectos y contacto con plantas irritantes.
• Exposición a pesticidas y herbicidas.

¿Qué reglas existen sobre el calor?

California tiene normas específicas de prevención de enfermedad por calor para trabajo al aire libre. Cuando sube la temperatura, generalmente debe haber agua fresca accesible, sombra para descansar, descansos de recuperación y capacitación sobre las señales de alarma.

Si te enfermaste por calor trabajando, es un reclamo potencialmente válido, y el incumplimiento de esas normas por parte del patrón es relevante.

¿Cambia algo si cobras en efectivo?

Muchos trabajadores de limpieza y jardinería cobran en efectivo, sin talones, o a través de un contratista pequeño. Nada de eso elimina el derecho a compensación laboral.

Si quien te contrató no tiene seguro, existe el fondo estatal para empleadores no asegurados, y en ciertas circunstancias puede haber responsabilidad de la empresa que contrató a ese contratista.

Lo que sí conviene es documentar por tu cuenta: anota los días trabajados, las horas y dónde trabajaste, y guarda tus registros de pago.

¿Qué pasa si hay un tercero involucrado?

• El dueño de la propiedad donde trabajabas, si había una condición peligrosa.
• El fabricante de una máquina defectuosa o sin resguardo.
• Otra empresa que trabajaba en el mismo sitio.
• Otro conductor, si te lesionaste manejando entre trabajos.

En esos casos puede existir una demanda separada además del reclamo de compensación laboral.

¿Qué debes hacer ahora?

1. Reporta a quien te paga y también a quien supervisa el trabajo, por escrito.
2. Busca atención médica y describe tu trabajo: qué herramienta, cuántas horas, qué movimientos, cuántos años.
3. Pide el formulario DWC-1.
4. Si fue por calor, anota si había agua, sombra y descansos ese día.
5. Si fue químico, anota el producto y consigue la etiqueta o la hoja de seguridad si puedes.
6. Anota marca y modelo de cualquier máquina involucrada.
7. Consigue nombres de compañeros presentes.
8. Guarda tus registros de días, horas y pagos.