Acoso laboral en Illinois: acoso sexual y ambiente hostil

¿Qué es el acoso laboral?

El acoso laboral es un trato no deseado en el trabajo por una característica protegida, como tu sexo, raza, color, religión, origen nacional, edad o discapacidad. La Ley de Derechos Humanos de Illinois, 775 ILCS 5, lo prohíbe. Hay dos formas principales: el acoso sexual y el ambiente de trabajo hostil.

No todo trato desagradable es acoso bajo la ley. Un jefe exigente o un compañero grosero con todos no siempre cuenta. Lo que importa es si el trato tiene que ver con una característica protegida, o si es de tipo sexual.

¿Qué cuenta como acoso sexual?

La definición de acoso sexual está en 775 ILCS 5/2-101(E), y 775 ILCS 5/2-102(D) dice que es ilegal en el trabajo. Por lo general incluye:

• Insinuaciones o pedidos sexuales que no quieres.
• Pedirte algo sexual a cambio de tu empleo, un ascenso, un aumento o un mejor turno.
• Conducta sexual que hace difícil o incómodo hacer tu trabajo.

El acoso sexual puede venir de un hombre o de una mujer, y puede ser contra una persona del mismo sexo. No importa si trabajas tiempo completo, medio tiempo o por temporada.

¿Qué es un ambiente de trabajo hostil?

Es cuando la conducta no deseada es tan seria o tan seguida que hace difícil trabajar. Puede incluir chistes, apodos, insultos, fotos, mensajes o gestos ofensivos por tu sexo, tu raza, tu origen o tu idioma. Un solo comentario menor casi nunca basta. Pero una sola vez puede contar si fue muy grave, como un contacto físico no deseado o una amenaza.

¿Cómo se ve el acoso en la vida real?

Estos son ejemplos comunes de conducta que puede ser acoso en un trabajo en Illinois:

• Un supervisor que te pide salir con él y te cambia el turno cuando le dices que no.
• Compañeros que se burlan de tu acento o de tu idioma todos los días.
• Comentarios sobre tu cuerpo, tu ropa o tu vida privada que no quieres.
• Fotos, videos o mensajes sexuales que te mandan o que ponen donde los ves.
• Tocarte, abrazarte o acercarse a ti sin tu permiso.
• Apodos o insultos por tu raza, tu religión o tu país de origen.

El acoso puede venir de un jefe, de un compañero y, en algunos casos, de un cliente. Las reglas sobre la responsabilidad del patrón cambian según quién acosa y si el patrón sabía y no hizo nada.

¿En qué se diferencia el acoso de la discriminación?

Muchas veces pasan juntas: alguien te acosa y después te despiden cuando te quejas. Para más detalles, lee la guía sobre discriminación laboral en Illinois.

¿Tu patrón tiene que dar capacitación contra el acoso?

Sí. Según 775 ILCS 5/2-109, los patrones en Illinois deben dar a sus empleados una capacitación para prevenir el acoso sexual por lo menos una vez al año. La capacitación explica qué es el acoso sexual, cómo reportarlo y qué protecciones tienes.

Si nunca te dieron esta capacitación, anótalo. Por sí solo no decide tu caso, pero es un dato útil para un abogado.

¿Cómo reportas el acoso?

1. Revisa si tu empresa tiene una política o un número para reportar acoso.
2. Repórtalo por escrito a tu jefe, a recursos humanos o a quien diga esa política.
3. Guarda una copia del reporte y anota la fecha.
4. Si el acoso sigue o no hacen nada, puedes quejarte ante el Departamento de Derechos Humanos de Illinois (IDHR).

Por lo general tienes dos años desde el último acto de acoso para presentar una queja ante el IDHR, según 775 ILCS 5/7A-102. Este plazo es estricto. Confirma tu plazo exacto con un abogado lo antes posible.

¿Qué pruebas debes guardar?

• Un diario con la fecha, la hora, el lugar y lo que pasó cada vez.
• Los nombres de las personas que vieron o escucharon el acoso.
• Mensajes de texto, correos, fotos o publicaciones ofensivas.
• Copias de tus reportes a la empresa y de cualquier respuesta.
• Cambios en tu horario, tu pago o tus tareas después de quejarte.

Guarda copias fuera del trabajo, en tu casa o en tu teléfono personal.

¿Qué no debes hacer?

• No borres mensajes, correos ni fotos, aunque te molesten.
• No firmes papeles de la empresa sobre el acoso sin entenderlos.
• No renuncies sin antes hablar con un abogado, si puedes.
• No esperes a que pase mucho tiempo para reportarlo.

¿Te pueden castigar por reportarlo?

No. La ley de Illinois, en 775 ILCS 5/6-101(A), prohíbe castigarte por quejarte de acoso, por presentar una queja o por ayudar en una investigación. Castigo puede ser un despido, menos horas, un cambio de turno, un traslado o un trato peor. Si pasa, anota las fechas y lee la guía sobre represalias laborales en Illinois.

Palabras que te conviene conocer

Acoso sexual

Insinuaciones, pedidos o conducta sexual no deseada en el trabajo.

Ambiente hostil

Un lugar de trabajo donde la conducta ofensiva es tan seria o tan seguida que hace difícil trabajar.

Característica protegida

Algo como tu sexo, raza, origen, edad o discapacidad, que la ley no permite usar en tu contra.

IDHR

El Departamento de Derechos Humanos de Illinois, donde se presentan quejas de acoso y discriminación.