Accidentes de peatones en Illinois: derecho de paso y qué hacer

¿Quién tiene el derecho de paso en un cruce peatonal?

En Illinois, cuando estás dentro de un cruce peatonal, el conductor por lo general debe detenerse y dejarte pasar. Esto aplica en los cruces marcados con líneas en el pavimento y también en las esquinas de muchas intersecciones, aunque no tengan líneas pintadas. La ley está en 625 ILCS 5/11-1002.

La misma ley también le pide algo al peatón: no salir de repente de la banqueta frente a un auto que está tan cerca que no alcanza a frenar. Y si hay un semáforo para peatones, hay que seguirlo. Confirma con un abogado cómo aplican estas reglas a lo que te pasó.

¿Y si cruzaste fuera del cruce peatonal?

Fuera del cruce, el peatón por lo general debe ceder el paso a los autos. Pero eso no le da permiso al conductor de atropellar a nadie. Todo conductor tiene que fijarse en la calle, ir a una velocidad segura y tratar de evitar un choque con una persona que camina. Aunque hayas cruzado a media cuadra, puede que todavía tengas un reclamo.

¿Qué debes hacer justo después de que te atropellen?

1. Llama al 911. Pide una ambulancia si te duele algo, aunque creas que no es grave.
2. Si puedes moverte, quítate del tráfico. Si te duele el cuello o la espalda, no te muevas y espera ayuda.
3. Pide el nombre del conductor, su licencia, la placa y los datos de su seguro.
4. Toma fotos del auto, la calle, el cruce, el semáforo y tus heridas.
5. Anota nombres y teléfonos de testigos.
6. Fíjate si hay cámaras en tiendas, edificios o en la calle. Esos videos se borran pronto.
7. Pide el número del reporte de policía.
8. Guarda la ropa y los zapatos que traías. No los laves ni los tires.

Ve al doctor aunque te sientas bien. Algunas lesiones, como golpes en la cabeza o en la espalda, se notan días después. Cada visita al doctor ayuda a mostrar lo que te pasó.

¿Cómo se reparte la culpa si el conductor te culpa a ti?

Muchos conductores dicen “se me atravesó” o “salió de la nada”. Eso no decide el caso. Illinois usa la culpa comparativa modificada, en 735 ILCS 5/2-1116. Se mira lo que hizo cada persona y se reparte la culpa.

Si tu culpa es de 50 por ciento o menos, puedes reclamar, pero lo que recibas se reduce según tu parte. Si tu culpa pasa del 50 por ciento, por lo general ya no puedes cobrar. Por eso la aseguradora a veces trata de subir tu parte de la culpa. Confirma con un abogado cómo aplica esta regla a tu caso.

Estos son ejemplos generales. Cada choque es distinto. Las fotos, los videos y los testigos pesan mucho para decidir quién tuvo la culpa.

¿Qué pasa si te golpeó un autobús de la CTA o un vehículo de la ciudad?

Si te pegó un autobús de la CTA, un camión de la basura, una patrulla u otro vehículo de un gobierno local, el reclamo es distinto. Hay reglas especiales y plazos más cortos.

La ley de Illinois que protege a los gobiernos locales, en 745 ILCS 10/8-101, por lo general pone un plazo de un año desde el accidente para demandar a una entidad de gobierno local o a sus empleados. Es mucho menos que el plazo normal. Algunas agencias, como la CTA, tienen además sus propias leyes con reglas y plazos. Estos plazos pueden cambiar según quién sea el dueño del vehículo. No esperes: confirma tu plazo con un abogado lo antes posible.

¿Qué datos debes anotar si fue un vehículo de gobierno?

• El número del autobús o del vehículo, la ruta y la hora exacta.
• El nombre o número del chofer, si lo ves.
• La dirección exacta o la parada donde pasó.
• Nombres de pasajeros o testigos que vieron el choque.

¿Cuánto tiempo tienes para reclamar?

Si el conductor era una persona o empresa privada, por lo general tienes dos años desde el accidente para presentar una demanda por lesiones personales, según 735 ILCS 5/13-202. Si era un vehículo de un gobierno local, el plazo suele ser de un año, como se explica arriba. Hay excepciones, por ejemplo para menores de edad. Confirma tu plazo con un abogado.

¿Qué lesiones son comunes cuando atropellan a un peatón?

Una persona a pie no tiene nada que la proteja. Por eso son comunes los huesos rotos en piernas y cadera, los golpes en la cabeza, las lesiones en la columna y las cortadas profundas. Muchas de estas lesiones necesitan cirugía, terapia y tiempo sin trabajar.

Cada caso es distinto y nadie puede prometerte un resultado. Pero un reclamo puede incluir gastos médicos, salario perdido, menos capacidad para trabajar en el futuro, y dolor y sufrimiento.

¿Qué no debes hacer después del accidente?

• No digas “fue mi culpa” ni pidas perdón en el lugar. Solo cuenta los hechos.
• No des una declaración grabada a la aseguradora del conductor.
• No firmes papeles ni aceptes una oferta rápida sin entenderla.
• No publiques fotos ni comentarios del accidente en redes sociales.
• No dejes de ir a tus citas médicas.

Palabras que te conviene conocer

Derecho de paso

Quién puede pasar primero. En un cruce peatonal, por lo general es la persona que camina.

Cruce peatonal

La parte de la calle donde cruzan las personas a pie, con o sin líneas pintadas en la esquina.

Entidad de gobierno local

Una ciudad, un condado, un distrito escolar o una agencia pública, como la de transporte.