Si niegan tu reclamo de compensación laboral en Illinois: qué puedes hacer

¿Qué significa que niegan tu reclamo?

Significa que la aseguradora de tu patrón, o tu patrón, dice que no va a pagar los beneficios que pediste. A veces te lo dicen en una carta. A veces nadie te dice nada y los pagos simplemente no llegan. Las dos cosas pueden tratarse como una negación.

La aseguradora no es un juez. Su respuesta es solo su opinión sobre tu caso. La Ley de Compensación para Trabajadores de Illinois, en 820 ILCS 305, deja que una persona neutral revise el desacuerdo. Esa persona trabaja para la Comisión de Compensación para Trabajadores de Illinois, conocida como IWCC.

También puede pasar que te nieguen solo una parte. Por ejemplo, que paguen tu primera visita al doctor pero no la cirugía, o que paguen tu tratamiento pero no tu salario perdido. Eso también se puede disputar.

¿Por qué niegan un reclamo?

Hay varias razones comunes. Saber cuál te dieron te ayuda a entender qué pruebas vas a necesitar. Esta tabla da ideas generales. Cada caso es distinto.

Sobre el aviso: la ley, en 820 ILCS 305/6(c), por lo general pide que avises a tu patrón dentro de 45 días del accidente. Si avisaste de palabra, apunta hoy mismo la fecha, la hora y a quién le dijiste.

Sobre problemas de antes: tener una lesión vieja no te quita el derecho por sí solo. Si el trabajo la empeoró, eso puede contar. Tu doctor es la persona clave para explicarlo.

Si la negación dice que no eras empleado, lee la guía sobre clasificación errónea en Illinois. A veces un patrón llama "contratista" a alguien que en realidad trabaja como empleado.

¿Cómo pides que la Comisión revise tu caso?

El paso principal es presentar una Solicitud de Ajuste de Reclamo ante la IWCC. En inglés se llama Application for Adjustment of Claim. Con ese papel tu caso queda abierto oficialmente ante la Comisión. El proceso para resolver desacuerdos está en 820 ILCS 305/19.

1. Llenas la solicitud con tus datos, los de tu patrón, la fecha del accidente y la parte del cuerpo lastimada.
2. La presentas ante la IWCC y se le manda una copia a tu patrón.
3. La Comisión le da a tu caso un número y lo asigna a un árbitro.
4. Tu caso entra a una lista de fechas en la que el árbitro revisa cómo va.
5. Si no hay acuerdo, hay una audiencia y el árbitro decide.

Si todavía no sabes cómo empezó tu reclamo, lee primero la guía sobre cómo presentar un reclamo en Illinois.

¿Qué pasa en el arbitraje?

El árbitro es una persona de la Comisión que escucha a los dos lados. No es un juicio con jurado. Es más parecido a una junta formal. Tú puedes contar lo que pasó. Se presentan tus récords médicos, reportes y a veces testigos. La aseguradora también presenta su lado.

Muchos casos no llegan a la audiencia. Mientras el caso avanza, las partes a veces llegan a un acuerdo. Un acuerdo tiene que ser aprobado por la Comisión. No firmes nada que no entiendas. Pregunta primero.

Si tu problema es urgente, como que te nieguen una cirugía o que no te paguen mientras no puedes trabajar, a veces se puede pedir una audiencia más rápida. Un abogado puede decirte si tu caso califica.

Puedes pedir un intérprete. No tienes que hablar inglés para que te escuchen.

¿Qué pruebas ayudan más ante el árbitro?

Las pruebas más fuertes por lo general son las que se hicieron cerca del día del accidente. El árbitro quiere ver qué pasó, cuándo pasó y cómo te afectó. Estas cosas suelen ayudar:

• Tus récords médicos, sobre todo lo que le dijiste al doctor en la primera visita.
• El reporte del accidente, si tu patrón hizo uno.
• Los nombres y teléfonos de compañeros que vieron lo que pasó.
• Fotos del lugar, del equipo o de tu lesión.
• Tus talones de pago de antes del accidente, para mostrar cuánto ganabas.

No tienes que tener todo listo hoy. Empieza por juntar lo que ya tienes en casa y en tu teléfono.

¿Y si no estás de acuerdo con el árbitro?

La decisión del árbitro no siempre es la última palabra. Bajo 820 ILCS 305/19, cualquiera de los dos lados puede pedir que la Comisión completa revise la decisión. Ese plazo es corto, por lo general 30 días desde que recibes la decisión. Si no se pide a tiempo, la decisión del árbitro por lo general queda firme.

Después de la Comisión, la ley permite en algunos casos pedir que un juzgado revise la decisión. Cada paso tiene sus propias reglas y fechas. Confírmalas con un abogado para no perder ninguna.

¿Cuánto tiempo tienes para presentar la solicitud?

La ley, en 820 ILCS 305/6(d), por lo general te da 3 años desde la fecha del accidente para presentar la solicitud. Si te hicieron algún pago de compensación, puedes tener 2 años desde el último pago. Se usa la fecha que sea más tarde.

Hay excepciones, y el plazo depende de las fechas de tu caso. Si esperas demasiado, puedes perder tu derecho aunque tu caso sea bueno. Confirma tu fecha límite con un abogado pronto. No esperes a que la aseguradora cambie de opinión.

¿Qué debes hacer mientras esperas?

1. Sigue con tu tratamiento. No faltes a tus citas. Si dejas de ir, la aseguradora puede decir que ya estás bien. La ley, en 820 ILCS 305/8(a), por lo general cubre la atención médica razonable para tu lesión de trabajo.
2. Guarda todo. La carta de negación, los sobres, recibos, notas del doctor, talones de pago y mensajes con tu patrón.
3. Apunta fechas. Cuándo pasó el accidente, cuándo avisaste, cada cita y cada llamada con la aseguradora.
4. Sigue las restricciones de tu doctor. Si te dieron trabajo ligero, haz solo lo que tu doctor permite.
5. Cuida lo que dices. No des declaraciones grabadas ni firmes papeles de la aseguradora sin entenderlos.
6. Abre tu correo. Una carta sin abrir puede tener una fecha importante.

Si no tienes seguro médico mientras esperas, díselo a tu doctor. A veces hay formas de seguir con tu tratamiento mientras se resuelve el caso. Pregunta también a un abogado.

¿Te pueden castigar por pelear tu reclamo?

No, por lo general no. La ley de Illinois, en 820 ILCS 305/4(h), prohíbe que tu patrón te despida, te amenace o te castigue por ejercer tus derechos de compensación laboral. Pedir una audiencia es uno de esos derechos. Si te castigan por eso, guarda las pruebas y consulta con un abogado.

¿Qué tipo de lesión se niega más seguido?

Las lesiones que no se ven en una radiografía, o que salen poco a poco, se discuten mucho. Pasa seguido con la espalda, las rodillas y los hombros. Puedes leer más en la guía sobre lesiones de espalda en el trabajo en Illinois.

Palabras que te conviene conocer

IWCC

La Comisión de Compensación para Trabajadores de Illinois, que resuelve los desacuerdos.

Solicitud de Ajuste de Reclamo

El papel que abre tu caso ante la Comisión.

Árbitro

La persona de la Comisión que escucha a los dos lados y decide.

Revisión

Cuando la Comisión completa vuelve a ver la decisión del árbitro.

Acuerdo

Un arreglo entre tú y la aseguradora que la Comisión tiene que aprobar.