Accidentes de camión en tijera en Illinois

¿Qué es un camión en tijera?

Un tráiler grande tiene dos partes: la cabina, donde va el chofer, y el tráiler, que lleva la carga. Las dos partes se unen en un punto que se puede mover. Si las llantas del tráiler pierden agarre, el tráiler puede seguir hacia adelante mientras la cabina frena o gira. Entonces el tráiler se dobla contra la cabina, como se cierra una tijera o una navaja.

Cuando esto pasa, el chofer casi no puede controlar el camión. El tráiler se atraviesa en la carretera y puede barrer los carriles de al lado. Los carros que están cerca tienen muy poco tiempo para reaccionar, y por eso estos choques pueden ser tan peligrosos.

¿Por qué se dobla un tráiler?

Estas son algunas causas comunes:

• Frenar de golpe. Si el chofer frena muy fuerte, sobre todo en una curva, las llantas se pueden trabar y el tráiler se desliza.
• Hielo, nieve o lluvia. En Illinois el invierno trae caminos resbalosos. Con menos agarre, el tráiler se desliza con más facilidad.
• Ir muy rápido. Tomar una curva o una salida a mucha velocidad puede hacer que el tráiler se vaya de lado.
• Carga mal repartida. Un tráiler vacío o con la carga mal puesta tiene menos peso sobre las llantas y se desliza más fácil.
• Frenos en mal estado. Si los frenos no están parejos o bien ajustados, un lado puede frenar más que el otro.
• Cansancio o distracción. Un chofer cansado o distraído reacciona tarde y frena de golpe.

¿Qué pruebas apuntan a cada causa?

Esta tabla da una idea general. Cada caso es diferente, y muchas veces se necesita un experto para saber qué pasó.

¿Por qué estos choques lastiman a tantas personas?

Un tráiler en tijera puede tapar dos o tres carriles en segundos. Los carros que vienen atrás a veces no tienen tiempo de parar. Por eso estos choques muchas veces involucran a varios vehículos. Algunos carros le pegan al tráiler. Otros chocan entre ellos al tratar de esquivarlo.

Cuando hay muchos vehículos, es más difícil saber qué pasó y quién tuvo la culpa. Cada aseguranza puede tratar de culpar a otro conductor. Por eso ayuda mucho tener fotos, videos y los nombres de los testigos. También conviene que un abogado revise el caso pronto, antes de que se pierdan pruebas.

¿Quién puede ser responsable?

En un choque de camión en tijera, pueden responder varias personas o empresas:

• El chofer. Si manejaba muy rápido para el clima, frenó de golpe sin necesidad o iba cansado.
• La empresa de camiones. Si presionó al chofer con horarios muy apretados, no lo entrenó o no dio mantenimiento al camión.
• El taller de mantenimiento. Si ajustó mal los frenos o hizo mal una reparación.
• La empresa que cargó el tráiler. Si repartió mal el peso.
• Otro conductor. Si se metió de golpe frente al camión y lo obligó a frenar.

Hay reglas federales que ayudan a mostrar si alguien falló. Por ejemplo, 49 C.F.R. 392.14 pide al chofer tener mucho cuidado y bajar la velocidad cuando hay hielo, nieve, lluvia o niebla. Las reglas de la Parte 393 tratan los frenos y el equipo del camión, 49 C.F.R. 396.3 pide dar mantenimiento al camión, y la Parte 395 limita las horas que un chofer puede manejar. Confirma con un abogado cuáles aplican a tu caso.

Para saber más sobre quién responde en choques con camiones, lee la guía sobre accidentes con vehículos comerciales y camiones en Illinois. Si fallaron los frenos, lee la guía sobre falla de frenos en camiones en Illinois. Si la carga estaba mal puesta, lee la guía sobre carga mal asegurada en Illinois.

¿Qué lesiones son comunes en estos choques?

Un tráiler pesa mucho más que un carro. Por eso un golpe con un tráiler en tijera puede causar lesiones graves. Algunas de las más comunes son:

• Golpes en la cabeza y lesiones del cerebro.
• Lesiones del cuello, la espalda y la columna.
• Huesos rotos en brazos, piernas, costillas o cadera.
• Cortes profundos por vidrio o metal.
• Lesiones por quedar atrapado debajo del tráiler.

Algunas lesiones no se notan el mismo día. Un golpe en la cabeza puede causar dolor, mareo o problemas de memoria días después. Ve al doctor pronto, aunque te sientas bien, y sigue el tratamiento. Guarda todos los papeles médicos, porque ayudan a mostrar que la lesión vino del choque. Si te lastimaste la cabeza, lee la guía sobre lesiones cerebrales en Illinois. Si te lastimaste la espalda, lee la guía sobre lesiones de la médula espinal en Illinois.

¿Por qué hay que actuar rápido?

Después de un choque con un tráiler, la empresa de camiones y su aseguranza muchas veces mandan gente al lugar muy pronto. Ellos empiezan a juntar pruebas desde el primer día. Mientras tanto, el camión se puede arreglar y los datos de su computadora se pueden borrar. Las marcas de llantas en el pavimento se borran con la lluvia y el tráfico. Los videos de las cámaras de la carretera o de los negocios cercanos se pueden borrar en pocos días.

Un abogado puede mandar una carta a la empresa pidiendo que guarde el camión, los datos de la computadora, los registros de horas del chofer y los papeles de mantenimiento. También puede buscar videos y hablar con testigos antes de que se olviden de los detalles. Mientras más pronto empiece, más pruebas se pueden guardar.

¿Puedes reclamar si tuviste parte de la culpa?

Muchas veces sí. Illinois usa una regla de culpa compartida en 735 ILCS 5/2-1116. Por lo general, si tu parte de la culpa es de 50% o menos, todavía puedes reclamar. Lo que recibes se reduce según tu parte de la culpa. Si tu culpa es de más de 50%, por lo general no puedes recibir nada. Confírmalo con un abogado.

¿Cuánto tiempo tienes para demandar?

Por lo general, en Illinois tienes 2 años desde la fecha del choque para demandar por tus lesiones, según 735 ILCS 5/13-202. Hay excepciones, por ejemplo cuando la persona lesionada es menor de edad. Si el camión era de una ciudad o de una agencia del gobierno, el plazo puede ser mucho más corto. Confirma tu plazo exacto con un abogado lo antes posible.

¿Qué debes hacer después del choque?

1. Llama al 911 y pide ayuda médica, aunque creas que estás bien.
2. Si puedes moverte sin peligro, toma fotos del camión, de tu carro y del camino.
3. Anota el nombre de la empresa y el número del camión que trae en la puerta.
4. Pide el nombre y el teléfono de los testigos y de los otros conductores.
5. Pide el número del reporte de la policía.
6. Guarda todos los papeles del doctor y los recibos.
7. No des una declaración grabada a ninguna aseguranza sin hablar antes con un abogado.

Palabras que te conviene conocer

Camión en tijera

Cuando el tráiler se dobla contra la cabina y el camión se atraviesa en el camino.

Choque de varios vehículos

Un choque donde tres o más vehículos quedan involucrados.

Registro de horas

El registro que muestra cuántas horas manejó y descansó un chofer de camión.

Culpa compartida

Cuando se decide que más de una persona tuvo parte de la culpa de un choque.