Lesiones en almacén en Illinois: qué cubre la compensación laboral

¿Por qué hay tantas lesiones en los almacenes del área de Chicago?

El área de Chicago es uno de los centros de carga más grandes del país. Hay muchísimos almacenes y centros de distribución cerca del aeropuerto O'Hare, en los suburbios del oeste y junto a los patios del tren. Miles de trabajadores latinos cargan, bajan, acomodan y empacan mercancía todos los días.

Ese trabajo es rápido y pesado. Hay metas por hora, turnos largos y mucha maquinaria moviéndose cerca de la gente. Por eso las lesiones son comunes.

¿Qué lesiones son más comunes en un almacén?

Estos son solo ejemplos. Cualquier lesión que pase mientras trabajas puede estar cubierta.

¿Te cubre la compensación laboral aunque la lesión haya sido tu culpa?

Por lo general, sí. La Ley de Compensación para Trabajadores de Illinois, en 820 ILCS 305, funciona “sin culpa”. No tienes que probar que tu patrón hizo algo mal. Y un error tuyo normalmente no te quita la cobertura.

Un almacén se trata igual que cualquier otro lugar de trabajo. La compensación puede cubrir tu atención médica, parte de tu salario mientras no puedes trabajar y beneficios si la lesión te deja un daño permanente. Confirma con un abogado qué beneficios aplican a tu caso.

¿Y si trabajas por medio de una agencia?

Muchos almacenes usan agencias de trabajo temporal. La Ley de Servicios de Trabajo Temporal de Illinois, en 820 ILCS 175, tiene reglas para estas agencias. Si te lastimaste, avisa a la agencia y también al supervisor del almacén. Así queda claro quién debe responder.

¿Cuándo puede haber otro responsable además de tu patrón?

Por lo general, no puedes demandar a tu propio patrón por una lesión de trabajo. Pero a veces otra persona o empresa causó el accidente. En ese caso, la ley de Illinois, en 820 ILCS 305/5(b), permite un reclamo aparte contra ese tercero. Esto se llama reclamo contra terceros.

• El fabricante de un montacargas, una banda o un estante que estaba mal hecho.
• Una compañía de mantenimiento que no arregló bien una máquina.
• Otra empresa que trabajaba en el mismo almacén y causó el accidente.
• El chofer de un camión de otra empresa que te golpeó en el muelle de carga.
• En algunos casos, la empresa del almacén si tu patrón real es una agencia.

Estos reclamos tienen reglas y plazos distintos a la compensación laboral. Si recibes dinero de un tercero, parte puede tener que regresar al seguro de compensación. Un abogado te puede explicar cómo funcionan juntos.

¿Qué debes documentar después de lastimarte?

1. Avisa a tu supervisor por escrito lo antes posible. La ley, en 820 ILCS 305/6(c), da 45 días, pero no esperes.
2. Pide una copia del reporte del accidente.
3. Toma fotos del lugar, la máquina, la tarima o el piso donde pasó.
4. Anota el número o la marca de la máquina, si puedes verla.
5. Pide el nombre de tus compañeros que vieron lo que pasó.
6. Guarda tus papeles del doctor y tus talones de pago.
7. Anota tu horario, tu meta por hora y si te apuraban ese día.

Muchos almacenes tienen cámaras. Esos videos a veces se borran en días o semanas. Si hubo otro responsable, un abogado puede pedir que los guarden.

¿Qué haces si tu supervisor no quiere reportar la lesión?

A veces un supervisor dice “vete a tu casa y descansa” o “no lo reportes, te vamos a cuidar”. No te confíes. Manda tu aviso por mensaje o correo para que quede prueba. La ley de Illinois, en 820 ILCS 305/4(h), prohíbe impedirte reclamar o castigarte por hacerlo. Si te amenazan, te bajan las horas o te despiden después de avisar, anota todo y habla con un abogado.

¿Qué beneficios puede incluir la compensación laboral?

Cada caso es distinto y nadie puede prometerte un resultado. Pero en Illinois, la compensación laboral por lo general puede incluir estos tipos de beneficios:

• Atención médica razonable y necesaria para tu lesión, sin costo para ti.
• Parte de tu salario mientras el doctor dice que no puedes trabajar.
• Pago si solo puedes hacer trabajo ligero y ganas menos.
• Beneficios si la lesión te deja un daño permanente.
• En algunos casos, ayuda para aprender otro trabajo.

Confirma con un abogado qué beneficios aplican a tu caso y cómo se calculan.

¿Qué pasa si te mandan a trabajo ligero?

Muchos almacenes ofrecen “trabajo ligero” después de una lesión, como escanear sentado o contar inventario. Si tu doctor te dio restricciones, pide que te las respeten por escrito. Si te piden cargar más peso del que tu doctor permite, díselo a tu supervisor y a tu doctor. Guarda las notas del doctor con tus restricciones. Si el trabajo ligero paga menos que tu trabajo normal, puede haber un beneficio para cubrir parte de la diferencia.

¿Cuánto tiempo tienes para presentar tu reclamo?

Además del aviso de 45 días a tu patrón, hay un plazo para presentar tu reclamo ante la Comisión de Compensación para Trabajadores de Illinois. Por lo general es de 3 años desde el accidente o 2 años desde el último pago de beneficios, lo que sea más tarde. Con lesiones por movimientos repetidos, la fecha puede ser más difícil de saber. Confirma tus plazos con un abogado. Puedes leer los pasos completos en la guía para presentar un reclamo de compensación laboral en Illinois.

Palabras que te conviene conocer

Reclamo contra terceros

Un reclamo aparte contra una persona o empresa que no es tu patrón pero causó tu lesión.

Lesión por movimientos repetidos

Un daño que aparece poco a poco por hacer el mismo movimiento muchas veces, como escanear o levantar cajas.

Muelle de carga

La parte del almacén donde los camiones se estacionan para cargar y descargar mercancía.