Accidentes por mantenimiento negligente en Illinois

¿Qué es un choque por mantenimiento negligente?

Todo vehículo necesita cuidado. Hay que cambiar las llantas, revisar la dirección, arreglar las luces y cambiar piezas gastadas. Cuando alguien no hace ese trabajo, el vehículo se vuelve peligroso. Si ese vehículo causa un choque, la persona que debía cuidarlo puede ser responsable.

Esto puede pasar con un carro particular, una camioneta de trabajo, un autobús o un camión grande. Los frenos son una causa común, y tienen su propia guía sobre falla de frenos en camiones en Illinois. Esta página habla de otras fallas que también causan choques.

En Illinois, 625 ILCS 5/12-101 dice que nadie debe manejar un vehículo en tan mal estado que sea peligroso, ni sin el equipo que pide la ley. Si alguien lo hizo y te lesionó, eso puede ayudar a tu reclamo. Confirma con un abogado cómo aplica a tu caso.

¿Qué fallas de mantenimiento causan más choques?

• Llantas gastadas o dañadas. Una llanta lisa agarra menos el piso, sobre todo con lluvia o nieve. Una llanta con grietas o con poco aire puede reventar en la carretera.
• Problemas de dirección. Si la dirección está floja o una pieza está gastada, el chofer puede perder el control del vehículo.
• Problemas de suspensión. Resortes o amortiguadores rotos hacen que el vehículo rebote o se incline mucho. Eso puede causar una volcadura o una salida del camino.
• Luces que no sirven. Sin luces de freno o direccionales, los demás no saben si el vehículo va a parar o a dar vuelta. Sin luces de enfrente, el chofer no ve bien de noche.
• Limpiaparabrisas y espejos. Si no sirven, el chofer puede no ver a otros carros, a una persona o una bicicleta.
• Ruedas mal puestas. Una rueda con tuercas flojas se puede soltar y pegarle a otro carro.

¿Quién puede ser responsable?

Depende de quién debía cuidar el vehículo. Esta tabla da una idea general:

A veces hay más de un nombre en la lista de responsables. Por ejemplo, un taller pudo hacer mal un trabajo y, además, la empresa pudo hacer oídos sordos a las quejas que el chofer ya le había puesto. Un abogado puede investigar la parte que jugó cada uno de ellos en lo que te pasó.

¿Qué pasa si era un vehículo de trabajo?

Si el vehículo era de una empresa, como una camioneta de reparto, un autobús o un camión, la empresa muchas veces tiene la obligación de revisarlo y arreglarlo. Para camiones comerciales hay reglas federales, como 49 C.F.R. 396.3, que pide revisar y arreglar los vehículos y guardar registros, 49 C.F.R. 396.13, que pide al chofer asegurarse de que el vehículo esté en buen estado, y 49 C.F.R. 396.17, que pide una inspección completa cada año. Esos registros pueden mostrar si la empresa sabía del problema. Confirma con un abogado qué reglas aplican.

¿Por qué hay que guardar el vehículo rápido?

La prueba más fuerte muchas veces es el vehículo mismo. Una llanta gastada, una pieza rota o una tuerca floja muestran lo que pasó. Pero el dueño puede arreglar el vehículo, venderlo o mandarlo al deshuesadero. Si eso pasa, la prueba se pierde.

Un abogado puede enviarle al dueño o a la empresa una carta de preservación, pidiendo que no reparen ni tiren el vehículo y que conserven los papeles de servicio. Entre más rápido se envíe esa carta, mejores probabilidades de que la prueba siga ahí. Y si el que quedó dañado fue tu propio carro, consulta con un abogado antes de mandarlo al deshuesadero. Si viajabas en moto, repasa la lista de pasos después de un accidente en moto.

¿Cómo afecta la culpa compartida a tu caso?

735 ILCS 5/2-1116 es la ley de Illinois que reparte la culpa entre todos los que tuvieron parte en el choque. Un 50% de responsabilidad o menos todavía te permite cobrar, con el monto reducido según tu porcentaje; más de eso, por lo general ya no se cobra nada. La otra parte podría alegar que manejabas muy rápido o distraído. Un abogado puede explicarte cómo encaja tu caso en esta regla.

¿Cuánto tiempo tienes para demandar?

735 ILCS 5/13-202 fija, como norma general, 2 años desde el choque para demandar por lesiones en Illinois. Cuando el vehículo pertenece a un gobierno local, el plazo para avisar y demandar suele acortarse bastante, y si una pieza salió defectuosa de fábrica pueden aplicar otros plazos distintos. Pide a un abogado tu fecha exacta lo antes posible.

¿Qué pasos conviene seguir justo después?

1. Pide una ambulancia al 911 aunque sientas que el golpe no fue tan fuerte.
2. Si no hay peligro al moverte, toma fotos de las llantas, las luces y cualquier parte suelta del otro vehículo.
3. Anota el nombre del dueño o de la empresa dueña, junto con el número de placa.
4. Consigue el nombre y un teléfono de quien haya visto el choque.
5. Pide el folio o número del reporte que levante la policía.
6. Junta las notas del doctor y los recibos de todo lo que gastes en tu recuperación.
7. Evita darle a la aseguranza contraria una declaración grabada antes de consultarlo con un abogado.

Para choques donde participó un camión, revisa la información sobre accidentes con vehículos comerciales y camiones en Illinois. Cuando el vehículo terminó volcado, consulta la guía de accidentes por volcadura en Illinois. Y si buscas información sobre choques de carro en general, entra a la página de accidentes de auto en Illinois.

Palabras que te conviene conocer

Mantenimiento

El trabajo de revisar, arreglar y cambiar piezas para que un vehículo siga seguro.

Flotilla

Un grupo de vehículos que tiene y maneja una misma empresa.

Negligencia

Cuando alguien no tiene el cuidado que una persona razonable tendría y eso lastima a otra persona.

Orden de trabajo

El papel del taller que dice qué se revisó o se arregló en un vehículo y cuándo.

Carta de preservación

Un escrito que le pide a una persona o empresa conservar pruebas tal como están, sin destruirlas ni alterarlas.