Choques con un conductor distraído en Illinois

¿Qué dice la ley de Illinois sobre el celular al manejar?

La ley de Illinois en 625 ILCS 5/12-610.2 prohíbe usar un aparato electrónico de comunicación mientras manejas. Eso incluye el celular y la tableta. Por lo general, no puedes tener el teléfono en la mano para hablar, escribir mensajes, leer, ver videos o navegar en internet mientras el carro está en marcha.

La ley sí permite, por lo general, usar el teléfono en modo de manos libres o con la voz. Por ejemplo, hablar con un audífono o con el sistema del carro. También hay algunas excepciones, como llamar para reportar una emergencia, o usar el teléfono cuando el carro está estacionado a un lado del camino.

Esta ley también cuenta cuando el carro está parado en el tráfico o en un semáforo, salvo algunas excepciones. Confirma con un abogado cómo aplica la ley a lo que pasó en tu choque.

¿Qué es manejar distraído?

Manejar distraído es cualquier cosa que quita la atención del camino. El celular es la causa más conocida, pero no es la única. Hay tres tipos de distracción:

• Quitar los ojos del camino, como mirar una pantalla.
• Quitar las manos del volante, como agarrar el teléfono o comida.
• Quitar la mente del manejo, como estar metido en una conversación.

Escribir un mensaje junta las tres a la vez. Por eso es tan peligroso. Unos pocos segundos sin ver el camino pueden ser suficientes para no ver un carro frenar, una luz roja o a una persona cruzando la calle.

¿Cómo ayuda una multa por usar el celular?

Si la policía le dio al otro conductor una multa por usar el celular, eso puede ayudar a tu caso. La multa muestra que un agente vio algo que le pareció una falta. También puede ayudar a mostrar que el otro conductor no estaba manejando con cuidado.

Pero una multa sola no decide tu reclamo. Tu caso de lesiones es aparte de la multa de tránsito. Tienes que mostrar que el otro conductor fue descuidado y que eso causó tus lesiones. Aunque no haya multa, todavía puedes tener un reclamo si hay otras pruebas.

Pide una copia del reporte de la policía lo antes posible. Revisa si dice algo sobre el celular, lo que dijo cada conductor y los nombres de los testigos.

¿Cómo pueden ayudar los registros del celular?

Los registros del celular pueden mostrar si el otro conductor mandó mensajes, hizo llamadas o usó datos justo antes del choque. Estos registros tienen la hora exacta de cada uso. Si la hora coincide con el momento del choque, eso puede ser una prueba fuerte.

Tú no puedes pedir esos registros directamente a la compañía de teléfono. Por lo general, un abogado los pide por medio del proceso legal, con permiso del tribunal cuando hace falta. Las compañías no guardan todos los datos para siempre, así que actuar pronto importa.

Los registros no muestran todo. Por ejemplo, no siempre muestran si alguien estaba leyendo algo en la pantalla. Por eso conviene juntar varias pruebas, no solo una.

¿Qué señales muestran que el otro conductor iba distraído?

Esta tabla da ejemplos generales. Cada choque es distinto.

¿Qué pruebas debes juntar después del choque?

Primero, cuida tu salud. Llama al 911 si alguien está herido y ve al doctor, aunque te sientas bien. Algunas lesiones se notan días después. Si puedes hacerlo con seguridad, junta estas pruebas:

1. Fotos de los carros, del lugar, de las señales y de tus heridas.
2. Nombres y teléfonos de los testigos. Pregúntales si vieron al otro conductor con el teléfono.
3. Anota lo que viste y lo que dijo el otro conductor, con la hora.
4. Busca cámaras cerca: semáforos, tiendas, gasolineras o casas.
5. Guarda el video de tu cámara de tablero, si tienes una.
6. Pide el número del reporte de la policía.
7. Guarda todos tus papeles médicos y recibos.

El video de cámaras de tráfico y de negocios muchas veces se borra en pocos días o semanas. Por eso es bueno pedir que lo guarden cuanto antes. Un abogado puede mandar una carta para pedir que no lo borren.

¿Qué pasa si tú también tuviste algo de culpa?

Illinois usa una regla de culpa compartida en 735 ILCS 5/2-1116. Por lo general, si tu parte de la culpa es de 50% o menos, todavía puedes reclamar. Lo que recibes se reduce según tu parte de culpa. Si tu culpa es de más de 50%, por lo general no puedes recibir nada.

En un choque con un conductor distraído, la aseguranza del otro conductor puede tratar de culparte a ti. Por ejemplo, puede decir que ibas muy rápido o que frenaste de repente. Por eso las pruebas de que el otro iba con el celular son tan importantes. Ayudan a mostrar quién tuvo la mayor parte de la culpa. Confirma con un abogado cómo aplica esta regla a tu caso.

¿Cuánto tiempo tienes para reclamar?

Por lo general, tienes 2 años desde la fecha del choque para presentar una demanda por lesiones personales en Illinois, según 735 ILCS 5/13-202. Si dejas pasar ese plazo, puedes perder tu derecho a reclamar.

Hay casos con reglas distintas. Por ejemplo, si el otro conductor trabajaba para una ciudad o una agencia del gobierno, puede haber plazos más cortos y avisos especiales. Confirma tu fecha límite con un abogado lo antes posible.

¿Quién más puede ser responsable?

Muchas veces el responsable es solo el conductor distraído. Pero a veces hay otras personas o empresas que también pueden responder. Por ejemplo, si el conductor iba trabajando y mandaba mensajes a su jefe, la empresa puede tener parte de la responsabilidad. Lo mismo puede pasar con un conductor de reparto que usa una aplicación en el teléfono para recibir pedidos.

Si el conductor manejaba para una aplicación de viajes, lee la guía sobre viajes compartidos en Illinois. Un abogado puede revisar quién más puede responder en tu caso y qué aseguranzas aplican.

¿Qué no debes decirle a la aseguranza?

La aseguranza del otro conductor puede llamarte pronto. Su trabajo es pagar lo menos posible. Ten cuidado con lo que dices:

• No digas que fue tu culpa ni pidas disculpas.
• No digas que no estás herido antes de ver al doctor.
• No des una declaración grabada sin hablar antes con un abogado.
• No firmes papeles ni aceptes un pago sin entender lo que firmas.

Para más pasos después de un choque, lee la guía sobre accidentes de auto en Illinois. Si te chocaron mientras caminabas, lee la guía sobre peatones en Illinois. Si el conductor manejaba un camión o un vehículo de trabajo, lee la guía sobre vehículos comerciales en Illinois.

Palabras que te conviene conocer

Manos libres

Usar el teléfono sin tenerlo en la mano, con la voz o con un audífono.

Culpa compartida

Cuando más de una persona tuvo parte de la culpa en el choque.

Registros del celular

La lista de llamadas, mensajes y uso de datos con la hora de cada uno.