Licencia familiar y médica en Illinois: tus derechos

¿Qué es una licencia protegida?

Una licencia protegida es tiempo que puedes faltar al trabajo por una razón que la ley acepta, sin que te despidan por eso. Muchas de estas licencias son sin pago. Lo que protegen es tu empleo: al volver, por lo general tienes derecho a tu mismo puesto o a uno parecido.

No hay una sola ley. En Illinois hay varias, y cada una tiene sus propias reglas sobre quién califica, cuántos días da y para qué se puede usar. Además, la ley federal de licencia familiar y médica (FMLA) cubre a muchos trabajadores de empresas grandes. A veces te aplica más de una.

¿Qué leyes de licencia hay en Illinois?

¿Cómo funciona la FMLA en empresas grandes?

La FMLA es una ley federal que también aplica en Illinois. Te cubre si tu empresa tiene 50 o más empleados a menos de 75 millas de tu lugar de trabajo, si trabajaste ahí por lo menos 12 meses y si trabajaste por lo menos 1,250 horas en los últimos 12 meses.

Si calificas, puedes tomar hasta 12 semanas sin pago en un periodo de 12 meses para:

• Tu propia condición de salud grave que no te deja trabajar.
• El nacimiento de tu bebé y para cuidarlo.
• Recibir a un niño en adopción o en cuidado temporal.
• Cuidar a tu esposo o esposa, a tu hijo o a tu padre o madre con una condición de salud grave.

Durante la licencia, tu patrón debe mantener tu seguro médico de grupo en las mismas condiciones. Al volver, tienes derecho a tu puesto o a uno equivalente.

¿Cuántos días tienes por la muerte de un familiar?

La Ley de Licencia por Duelo Familiar de Illinois, 820 ILCS 154, aplica a los trabajadores que califican para la FMLA. Te da hasta 10 días de trabajo sin pago cuando muere un familiar cubierto, como tu hijo, hijastro, esposo o esposa, pareja doméstica, hermano, padre o madre, suegro o suegra, nieto, abuelo o padrastro.

Puedes usar esos días para:

• Ir al funeral o a la ceremonia.
• Hacer los arreglos por la muerte.
• Vivir tu duelo.

La ley también cubre la pérdida de un embarazo, un bebé que nace sin vida, una adopción o un acuerdo de gestación que no se completó, y otros hechos parecidos. Si muere más de un familiar en 12 meses, puedes tener hasta 6 semanas en total.

Por lo general debes avisar con 48 horas, si es posible, y usar la licencia dentro de los 60 días después de saber de la muerte. Tu patrón puede pedirte un papel razonable, como un acta de defunción o una esquela. Esta licencia no se suma a la FMLA: si ya usaste tus 12 semanas, no te da días extra.

¿Puedes usar tus días de enfermedad para cuidar a tu familia?

Sí, si tu empresa ya te da días de enfermedad. La Ley de Licencia por Enfermedad del Empleado, 820 ILCS 191, dice que puedes usar esos días para la enfermedad, la lesión o la cita médica de tu hijo, esposo o esposa, pareja doméstica, hermano, padre o madre, suegros, nieto, abuelo o padrastro, con las mismas reglas que para ti.

Esta ley no obliga a tu empresa a darte días de enfermedad. Solo aplica si ya los da. Tu patrón puede limitar el uso para tu familia a lo que ganarías en 6 meses, pero no menos.

¿Y si tu empresa no te da días de enfermedad?

La Ley de Licencia Pagada para Todos los Trabajadores, 820 ILCS 192, da a la mayoría de los trabajadores hasta 40 horas pagadas al año. Ganas 1 hora por cada 40 horas trabajadas, y por lo general puedes empezar a usarlas después de 90 días de trabajo. Puedes usarlas por cualquier razón, y tu patrón no puede exigirte que digas por qué.

Si trabajas en la ciudad de Chicago o en el condado de Cook, puede aplicarte una ordenanza local de licencia pagada en lugar de esta ley. Confirma con un abogado cuál te cubre.

¿Qué licencia hay para víctimas de violencia?

La Ley de Seguridad Económica y Protección de las Víctimas (VESSA), 820 ILCS 180, te da tiempo sin pago si tú o alguien de tu familia o de tu casa es víctima de violencia doméstica, sexual, de género u otro crimen violento. El tiempo depende del tamaño de la empresa:

• 50 o más empleados: hasta 12 semanas en 12 meses.
• De 15 a 49 empleados: hasta 8 semanas.
• De 1 a 14 empleados: hasta 4 semanas.

Puedes usarla para recibir atención médica, consejería o ayuda de una organización, buscar un lugar seguro, o ir a la corte o ver a un abogado. Por lo general debes avisar con 48 horas, si es posible. Tu patrón debe mantener tu información en privado.

¿Hay licencia si llaman a un familiar al servicio militar?

Sí. La Ley de Licencia Militar Familiar, 820 ILCS 151, cubre al esposo o esposa, padre o madre, hijo o abuelo de una persona llamada al servicio militar por más de 30 días. Si trabajaste 12 meses y por lo menos 1,250 horas, tienes hasta 15 días sin pago en empresas de 15 a 50 empleados, o hasta 30 días en empresas de 51 o más. Primero debes usar tus días de vacaciones o personales.

¿Qué pasa si tu patrón te niega la licencia o te castiga?

Cada ley de licencia tiene su propia protección contra castigos. La FMLA, en 29 U.S.C. 2615, prohíbe negarte la licencia o castigarte por pedirla o usarla. VESSA, en 820 ILCS 180/30, prohíbe despedirte o castigarte por ser víctima o por tomar esa licencia. Las leyes de duelo, de enfermedad y de licencia pagada, 820 ILCS 154, 191 y 192, también prohíben el castigo.

Castigo puede ser un despido, menos horas, un cambio de turno, una mala evaluación o contar tu licencia como falta. Ojo: la protección de 820 ILCS 305/4(h) es solo para quien reclama compensación laboral por una lesión en el trabajo. No es la ley que protege una licencia familiar.

Para las leyes de Illinois, por lo general puedes quejarte ante el Departamento del Trabajo de Illinois (IDOL). Para la FMLA, ante el Departamento del Trabajo federal o en la corte, en general dentro de 2 años, o 3 si la violación fue a propósito, según 29 U.S.C. 2617. Si te despidieron, lee también la guía sobre despido injustificado en Illinois y la de represalias laborales en Illinois.

¿Qué debes guardar?

• Tu pedido de licencia por escrito y la fecha en que lo mandaste.
• La respuesta de tu patrón, sobre todo si te la negó.
• Notas del doctor, actas de defunción u otros papeles que diste.
• Tus talones de pago y tu horario antes y después de la licencia.
• Mensajes o evaluaciones que mencionen tus faltas o tu licencia.

Guarda copias fuera del trabajo, en tu casa o en tu teléfono personal.

Palabras que te conviene conocer

Licencia protegida

Tiempo fuera del trabajo que la ley te permite tomar sin perder tu empleo.

FMLA

La ley federal que da hasta 12 semanas sin pago en empresas de 50 o más empleados.

Condición de salud grave

Una enfermedad o lesión que necesita hospital o tratamiento continuo con un doctor.

VESSA

La ley de Illinois que da licencia a víctimas de violencia doméstica, sexual o de género.

IDOL

El Departamento del Trabajo de Illinois, donde se presentan muchas quejas de licencia.