Choques por carga mal asegurada en Illinois

¿Cómo causa un choque una carga mal asegurada?

Un camión puede llevar cajas, tarimas, madera, tubos, piedras, máquinas o líquidos. Todo eso debe ir bien amarrado o bien cerrado. Si la carga no va segura, se puede mover cuando el camión frena, da vuelta o pasa por un bache. Eso puede causar un choque de varias formas.

El camión pierde el control

Cuando mucho peso se mueve de golpe hacia un lado, el camión se desbalancea. El chofer puede dar un volantazo o el camión se puede ir hacia otro carril. Esto pone en peligro a los carros que van cerca.

La carga cae en el camino

Si una correa se rompe o una lona se suelta, la carga puede caer en la carretera. Un carro que viene atrás puede pegarle o tratar de esquivarla y chocar con otro vehículo. Hasta un objeto pequeño puede romper un parabrisas.

El camión se voltea

Una carga mal repartida, con mucho peso arriba o hacia un lado, hace que el camión se voltee con más facilidad en una curva o una salida. Una volcadura de un camión puede tapar varios carriles y lastimar a muchas personas.

¿Qué dicen las reglas federales sobre la carga?

Los camiones comerciales que circulan en Illinois deben seguir las reglas de la agencia federal de seguridad de camiones, llamada FMCSA por sus siglas en inglés. Las reglas para asegurar la carga están en el Título 49 del Código de Regulaciones Federales, en las secciones 393.100 a 393.136.

En palabras sencillas, estas reglas dicen que:

• La carga debe ir asegurada para que no se caiga, no se salga y no se mueva de forma peligrosa.
• Las correas, cadenas y otros amarres deben estar en buen estado y ser lo bastante fuertes para el peso.
• Se necesita cierto número de amarres según el tamaño y el peso de la carga.
• Hay reglas especiales para cargas como troncos, metal en rollo, carros, concreto y piedras grandes.

Otra regla, 49 C.F.R. 392.9, pide al chofer revisar la carga y los amarres antes de salir. También le pide revisarlos otra vez en las primeras millas del viaje y después cada cierto tiempo o cierta distancia. Si el chofer no hizo esas revisiones, eso puede ser una prueba importante.

Estas reglas tienen muchos detalles y algunas excepciones. Confirma con un abogado cuáles aplican a tu caso.

¿Quién carga el camión y quién puede ser responsable?

No siempre la misma persona carga, amarra y maneja el camión. Por eso la pregunta clave es quién tenía que asegurar la carga en tu caso. Esta tabla da una idea general:

Muchas veces hay más de un responsable. Un tráiler cerrado puede haber sido cargado mal en una bodega, y el chofer igual tenía que manejar con cuidado. Un abogado puede revisar los papeles de la carga para saber quién hizo cada parte.

¿Qué pruebas ayudan en un caso de carga?

La carga misma es una prueba. Pero muchas veces la limpian del camino muy rápido. Si puedes hacerlo sin peligro, toma fotos antes de que se la lleven. Estas son otras pruebas útiles:

• Fotos de la carga en el camino y en el camión, y de las correas o cadenas.
• El papel de embarque, que dice qué llevaba el camión y quién lo mandó.
• Los registros de quién cargó el camión y cuándo.
• Los datos de la computadora del camión, que pueden mostrar vueltas y frenadas.
• El reporte de la policía y los nombres de los testigos.
• Videos de cámaras en la carretera o de otros carros.

La empresa de camiones puede arreglar o volver a cargar el camión muy pronto. Un abogado puede mandar una carta pidiendo que guarden el camión, los amarres, los papeles y los datos.

¿Qué lesiones puede causar una carga suelta?

Las lesiones dependen de cómo pasó el choque. Un objeto que cae en el camino puede romper el parabrisas y causar cortes en la cara, los ojos o las manos. Un golpe fuerte contra la carga puede lastimar el cuello, la espalda o la cabeza. Si el camión se volteó y tu carro quedó cerca, las lesiones pueden ser muy graves, como huesos rotos, lesiones de la columna o golpes en la cabeza.

Algunas lesiones no se notan el mismo día. Un golpe en la cabeza o un dolor de cuello pueden empeorar después de unos días. Por eso conviene ver a un doctor pronto, aunque te sientas bien, y guardar todos los papeles médicos. Esos papeles ayudan a mostrar que la lesión vino del choque.

Si la carga era un líquido o un material peligroso, dile al doctor si respiraste humo, si te cayó algo en la piel o si sentiste mareo. Esa información ayuda a darte el tratamiento correcto.

¿Puedes reclamar si tuviste parte de la culpa?

Muchas veces sí. Illinois usa una regla de culpa compartida en 735 ILCS 5/2-1116. Por lo general, si tu parte de la culpa es de 50% o menos, todavía puedes reclamar. Lo que recibes se reduce según tu parte de la culpa. Si tu culpa es de más de 50%, por lo general no puedes recibir nada. Confírmalo con un abogado.

La aseguranza puede decir que ibas muy cerca del camión o que podías esquivar la carga. Pero la carga no debió caer en el camino. No aceptes que tuviste la culpa sin hablar antes con un abogado.

¿Cuánto tiempo tienes para demandar?

Por lo general, en Illinois tienes 2 años desde la fecha del choque para demandar por tus lesiones, según 735 ILCS 5/13-202. Hay excepciones, por ejemplo cuando la persona lesionada es menor de edad. Si el camión era de una ciudad o de una agencia del gobierno, el plazo puede ser mucho más corto. Confirma tu plazo exacto con un abogado lo antes posible.

¿Qué debes hacer después del choque?

1. Llama al 911 y pide ayuda médica, aunque creas que estás bien.
2. No te acerques a carga que pueda estar suelta o ser peligrosa.
3. Anota el nombre de la empresa y el número del camión que trae en la puerta.
4. Pide el nombre y el teléfono de los testigos.
5. Pide el número del reporte de la policía.
6. Guarda todos los papeles del doctor y los recibos.
7. No des una declaración grabada a ninguna aseguranza sin hablar antes con un abogado.

Para saber más sobre choques con camiones en general, lee la guía sobre accidentes con vehículos comerciales y camiones en Illinois. Si el camión también tenía problemas para frenar, lee la guía sobre falla de frenos en camiones en Illinois. Si el tráiler se dobló, lee la guía sobre accidentes de camión en tijera en Illinois.

Palabras que te conviene conocer

Amarres

Las correas, cadenas, cables y otras piezas que sujetan la carga a un camión.

Papel de embarque

El documento que dice qué lleva el camión, quién lo manda y a dónde va.

FMCSA

La agencia federal que pone las reglas de seguridad para camiones comerciales.

Culpa compartida

Cuando se decide que más de una persona tuvo parte de la culpa de un choque.